Le producteur-distributeur français Alterbio est un acteur historique de la filière biologique. « Quand j’ai commencé à travailler chez Alterbio il y a 20 ans, nous exportions plus que ce que nous vendions sur le marché français. Sans réduire nos exports, aujourd’hui c’est l’inverse », raconte Emmanuel Eichner.
Le gérant d’Alterbio, Jean-Pierre Mathaly, s’occupe de l’agriculture biologique depuis 1985. Ses deux enfants sont en train de reprendre la société, qui est toujours 100% indépendante et familiale.
Jean-Pierre Mathaly avec ses deux enfants, Audrey et Adrien
Sweety Bonita
Alterbio est le premier producteur de patate douce en Europe. Les patates « Sweety Bonita » sont cultivées en Andalousie et vendues sur le marché européen, tout ça pour réduire l’empreinte carbone. « Petit à petit, la patate douce devient un produit de consommation courant en Europe », explique Emmanuel Eichner.
Alterbio avait commencé par proposer la patate douce à la chair orange. En février l’entreprise a grandement diversifié ses produits. La campagne commencera mi-septembre.
José Balaguer, commercial chez Alterbio, a présenté les différentes patates douces à la Fruit Logistica en février 2018.
Emmanuel Eichner pose avec la mascotte de la Sweety Bonita
Outre la patate douce, Alterbio offre une large gamme de produits. « ‘Trouver le bon produit dans le bon terroir’ est une de nos devises. Nous sommes conscients de la diversité des terroirs. Il y a des produits qui ne peuvent être cultivés qu’en Afrique ou en Amérique du Sud. Pour garantir une production durable et responsable sur le plan éthique, nous ne travaillons qu’avec des filières biens construites et intelligentes. »
Les collaborateurs d’Alterbio sont nombreux : autour de 200. « Nous avons un partenariat très étroit avec des producteurs tunisiens. Ils produisent des dattes et des oranges maltaises, « la reine des oranges ». Nous avons aussi des partenariats au Pérou, d’où nous importons de l’avocat, du gingembre, de la mangue et du curcuma. »
Caractère identifiable
Alterbio vend ses produits sous différentes marques. Chaque marque est liée à un certain terroir. « Les produits du sud de la France sont vendus sous la marque Couleurs Midi. Il s’agit surtout des fruits à noyaux et des légumes d’hiver, tous cultivés par des producteurs locaux. Nous commercialisons des agrumes espagnols, en provenance de la région de Valencia, sous la marque Biovergel. »
L’entrepôt
Rien n’est jeté
« Nous nous basons sur trois valeurs fondamentales : le respect des hommes, l’engagement auprès des producteurs et l’innovation. Nous nous sentons très concernés par le bio sociétal et nous défendons nos valeurs pour la société et pour les générations futures. On ne jette aucun produit. Tout au long de l’année, nous travaillons sous forme de don avec des associations alimentaires pour que les marchandises qui ne sont plus commercialisables soient données aux personnes en nécessité. »
« En ce qui concerne la consommation des produits biologiques, le gouvernement français a un discours d’encouragement, mais financièrement il n’aide pas beaucoup. Le budget prévisionnel pour l’agriculture en 2019 a été réduit. Cela n’est pas très encourageant et les agriculteurs se sentent de moins en moins soutenus par le gouvernement français. Heureusement qu’il y a des aides européennes. Les agriculteurs sont plus aidés par les régions, qui vont également trouver des financements avec l’Europe, que directement par l’Etat français. »
Pour plus d’informations: 
Alterbio
5 Rue Levavasseur
Z-I Saint-Charles
66000 Perpignan
04 68 68 38 28
Emmanuel Eichner
e.eichner@alterbio.com
www.alterbio.fr