« La demande de figues de Barbarie a augmenté ces dernières années », explique Frits de Bruin de Nature's Pride. L'acheteur travaille avec les figues de Barbarie depuis des années et connaît donc non seulement le potentiel, mais aussi les limites du produit. « D'août à novembre, ils sont disponibles en grand nombre en Sicile, mais il est difficile de les fournir tout au long de l'année, en dehors de la saison. En raison de leur courte saison, les figues de barbarie restent un produit de niche. »
« La saison italienne se déroule bien cette année. Les figues de Barbarie sont expédiées en grandes quantités, il est donc très difficile d'obtenir de bons prix pendant la saison italienne. Toutefois, nous avons constaté un regain d'intérêt de la part des détaillants allemands et néerlandais avec l'adoption de programmes publicitaires pour les figues de Barbarie cette année encore. Le produit a du potentiel et nous sommes toujours prêts à fournir à nos clients le support commercial nécessaire », dit Frits.
« En dehors de la fenêtre d'août à novembre, il est toujours difficile d'assurer la continuité de l'approvisionnement. Nous travaillons avec un fournisseur colombien qui nous expédie les figues de Barbarie en conteneurs et par fret aérien, mais c'est une classe de prix complètement différente. Les détaillants ne font pas la queue pour ça », poursuit Frits. « Nous travaillons actuellement sur l'importation de figues de barbarie du Pérou, afin de prolonger la saison et, espérons-le, de fournir à nos clients des volumes plus importants et plus constants en hiver. »
« La production de figues de Barbarie n'est pas un processus facile. Il y a quelques années, l'Afrique du Sud avait encore une production assez importante. Nous en importions quelques conteneurs chaque année. Cependant, les rendements ont été faibles et comme cette culture nécessite des agents de conservation, tous les producteurs l'ont abandonnée il y a quatre ans par crainte d'un excès de LMR. Dans l'ensemble, les figues de Barbarie continuent d'être un produit difficile à fournir toute l'année, mais avec nos producteurs, nous travaillons afin d'exploiter le potentiel de ce produit autant que possible », conclut Frits.
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