Selon les estimations préliminaires des récoltes du CBS (Bureau central de la statistique) de la semaine dernière, il y aura 44 % d'oignons en moins. On s'attend également à ce que la demande d'oignons importés augmente énormément au printemps prochain. « Vous pouvez parier que les importateurs, les emballeurs et les supermarchés seront intéressés », déclare Jan van der Lans, qui importe de Nouvelle-Zélande, du continent australien, de Tasmanie, du Chili et d'Égypte depuis des années déjà. « Ces pays se considèrent maintenant comme riches. »
La quantité d'oignons produite en Nouvelle-Zélande est normale. « La plantation est terminée. Pour l'instant, il fait beau et ils s'attendent à une production normale. Les volumes destinés au marché européen seront plus importants, car les Européens cherchent tous des alternatives. Ces dernières années, l'importation était réservée à un certain nombre d'importateurs et la tendance était de commencer le plus tard possible avec les oignons néo-zélandais et d'acheter autant que possible localement. Aujourd'hui, tout le monde essaie de renforcer ses liens avec les Néo-Zélandais, même si je m'attends à ce que ces exportateurs restent fidèles à leurs clients. Ils auront aussi besoin de nous l'année prochaine, et la situation pourrait être complètement différente d'ici là », nous explique Jan van der Lans.
« Le caractère unique de la situation ne fait pas de doute. Nous vendons actuellement principalement des oignons néerlandais et français, mais il y a des pénuries. Je pense que le marché est actuellement lent et cher parce que nous continuons à vendre des oignons du Royaume-Uni, qui sont également en rupture de stock, bien que nos prix soient plus élevés que les leurs en ce moment. Toutefois, les mois à venir seront certainement tendus en ce qui concerne l'évolution de la situation. Je m'attends même à voir des oignons sud-africains durant la saison prochaine, car ils pourraient arriver sur le marché à partir de la mi-février. »
« Il n'y a pas d'alternative disponible. Vous pouvez acheter des oignons en Ukraine, par exemple, mais les clients veulent aussi travailler avec GlobalGAP, et préfèrent les oignons certifiés socialement. Les oignons ne seront pas moins chers, mais d'un autre côté, nous ne devrions pas exagérer non plus. Aujourd'hui, nous payons entre 30 et 40 cents pour les oignons néerlandais, mais nous vendons aussi 4,5 kilos de raisins pour 13 euros et 15 kilos d'oranges pour 12 euros. Ça fait longtemps qu'on n'a pas eu ces prix sur les oignons », conclut Jan.
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