Sanlúcar, dans la province de Cadix, est actuellement le plus grand producteur de patates douces en Europe. Le leader mondial est la Caroline du Nord, aux États-Unis. « En Europe, la culture de la patate douce est importante en Israël. Tant ce pays que les États-Unis ont introduit cette culture sur les marchés britannique et européen. Il y a eu un grand effort de marketing et cela nous a facilité la tâche, même si les patates douces sont encore perçues comme un produit exotique », explique Juan Manuel Rodríguez, directeur de Frusana.
« Une grande partie de notre production est destinée au marché européen, et même en dehors de l'UE, mais en Espagne, notre principale référence est Mercadona. » En ce qui concerne les volumes de vente des supermarchés, Frusana et Sanlúcar sont déjà devenus indispensables dans tout le pays. En pratique, cela implique beaucoup de choses. « Quand nous commerçons partout en Europe, nous expliquons que toutes les patates douces de Mercadona sont fournies par nos soins, à l'exception de celles vendues dans les magasins des îles Canaries. Cela nous aide à gagner la confiance des acheteurs », dit Rodríguez. « Notre accord avec Mercadona nous facilite la vente à l'étranger. »
Mercadona travaille directement avec Frusana depuis 2013. En 2017, 1 500 tonnes de patates douces ont été achetées à Frusana, et en cette saison, qui se terminera fin février, ce chiffre devrait atteindre 1 700 tonnes. « Vous devez penser que les patates douces ne sont pas comme les pommes de terre ou les tomates, qui sont achetées tous les jours. Les patates douces continuent à être perçues comme un produit plus spécial. » En Europe, beaucoup de gens ne savent toujours pas comment les cuisiner.
Sanlúcar dispose de conditions idéales pour la production de patates douces, principalement en raison du climat. Les objectifs de Frusana sont ambitieux, mais ses efforts aident la coopérative à devenir plus compétitive que jamais. De plus, Sanlúcar possède également le type de sol idéal, un sol plus fin qui facilite le processus de lavage. La peau des patates douces est mince, donc si la culture a été produite dans un sol plus épais et plus compact, l'aspect extérieur en sera affecté.
Source : diariodecadiz.es