La société californienne Monterey Mushrooms fait face à une poursuite de 67 millions de dollars. Selon des fonctionnaires du bureau du procureur du comté de Santa Clara, qui a intenté la poursuite à la fin décembre, elle est accusée de pollution d'un ruisseau local par le fumier.
Le Mercury News a rapporté que la poursuite du comté soutient que les champignons de Monterey pompaient intentionnellement les eaux usées toxiques - créées par l'utilisation de foin d'écurie usagé et de fumier de volaille dans le processus de production de l'entreprise - de ses bassins de retenue dans les cours d'eau afin d'éliminer les déchets sans engager de frais. De plus, les eaux pluviales contaminées provenant des zones de traitement du compost ont pu s'écouler dans les cours d'eau.
« Les entreprises ne devraient jamais faire de compromis illégaux et dangereux entre la pollution et le profit », a déclaré le procureur Jeff Rosen après que son bureau eut déposé une plainte alléguant des douzaines de pratiques commerciales déloyales et de violations des règlements de la Californie sur la pêche et la faune. « Nous protégerons avec vigilance la santé des cours d'eau de notre comté. »
Les violations alléguées ont fait l'objet d'une enquête par le ministère des Pêches et de la Faune de la Californie entre janvier 2016 et avril 2017. Le Ministère a déclaré qu'il estimait que Monterey Mushrooms avait pompé 700 000 gallons d'eaux usées dans le ruisseau Fisher.
En réponse à ces allégations, Monterey Mushrooms a publié une déclaration dans laquelle ils affirment que la pollution résulte des tempêtes d'hiver de la fin 2016 et du début 2017.
« Nous sommes choqués et déçus par le dépôt de cette plainte, car l'entreprise a été en communication active et en dialogue avec le bureau du procureur du comté de Santa Clara pas plus tard que le mois dernier », a déclaré Bruce Knobeloch, vice-président du marketing et du développement de produits chez Monterey Mushrooms, dans sa déclaration. « Ce dialogue fait suite au déluge de tempêtes hivernales catastrophiques qui ont frappé le comté de Santa Clara à la fin de 2016 et au début de 2017, au moment où le ruisseau Coyote a débordé et a inondé des zones du comté et où le barrage Oroville a subit des crues. Notre usine de Morgan Hill a été inondée par ces tempêtes et ce volume d'eau de pluie record, ce qui a entraîné un rejet record d'eau de procédé, principalement de l'eau de pluie, quittant la propriété. »
« En raison de cette expérience, l'entreprise a collaboré avec des agents du comté et de l'État et a dépensé des millions de dollars pour installer un stockage supplémentaire, ainsi que pour concevoir la séparation des eaux pluviales. Monterey Mushrooms est depuis longtemps un membre responsable de la communauté et s'engage à respecter les normes environnementales les plus strictes. »
Pour plus d'informations :
Bruce Knobeloch
Monterey Mushrooms (Les champignons de Monterey)
Tél : +1 (831) 763-5300
Email : bknobeloch@montmush.com
Web : www.montereymushrooms.com