Les pommes à chair rouge mises au point par le professeur Andrew Allan, chercheur sur les plantes et les aliments, et son équipe sont tellement controversées qu'elles n'ont pas le droit d’être consommées en Nouvelle-Zélande. Ils ont dû les emmener aux États-Unis. Les noyaux ont été enlevés des pommes, donc il n'y avait pas de graines. Ils étaient en sacs scellés.
Ensuite, des certificats phytosanitaires ont été obtenus pour accorder l'autorisation de déplacer les pommes de leur serre du Mont Albert d'Auckland à l'aéroport, puis aux États-Unis. Allan et l'équipe scientifique ont transporté la précieuse cargaison jusqu'à San Francisco où un panel de dégustation de 50 personnes a attendu.
La serre de Mount Albert de Plant and Food Research est une installation confinée, avec des obstacles réglementaires et logistiques, parce que les pommes d'Allan sont génétiquement modifiées. Après 6 ans de travail sur la pomme, il voulait savoir si la pomme était une pomme gagnante ou une pomme pétillante.
Il est interdit de manger dans la serre. Même siroter une tasse de café est interdit. Il n'était donc pas question de prendre une bouchée des pommes dans la serre. Deux années passées à essayer d'obtenir l'autorisation de les tester en dehors de la serre n'ont pas été couronnées de succès. La seule solution était d'amener les pommes dans un pays où la consommation d'aliments frais génétiquement modifiés était autorisée.
Les pommes avaient un goût parfait, selon Allan. Les dégustateurs les ont identifiées comme étant des pommes Royal Gala et les ont classées favorablement en ce qui a trait à leur saveur.
Les exportations néo-zélandaises de pommes et de poires ont totalisé 700 millions de dollars en 2017 et l'industrie s'est fixé comme objectif de porter ce montant à 1 milliard de dollars d'ici 2022.
De nouveaux types de pommes, comme la pomme Jazz, qui séduisent les marchés européens, ont contribué à la croissance des ventes. Fin décembre, une nouvelle variété de pomme cultivée par Plant and Food Research a été annoncée. Un programme d'élevage de 20 ans a donné naissance à Dazzle, une pomme de grande taille et sucrée. On espère que ces qualités le rendront populaire en Asie.
Stuff.co.nz déclare que les pommes Allan's sont étonnantes et il est facile de voir comment leur apparence et leur valeur de nouveauté pourraient être un gros vendeur. Avec leur peau marron et leur chair teintée de rouge, elles sont différentes des pommes cultivées dans le commerce.