Les cours de l'huile de coprah ont presque doublé entre les mois d'août 2015 et 2017 pour atteindre sur le marché de référence (Rotterdam), 1 850 dollars la tonne. Cette flambée des prix était due aux aléas climatiques qui ont affecté la production, comme ce fut le cas en 2016, année au cours de laquelle une grave sécheresse induite par El Niño a détruit de nombreuses cultures dans des régions allant de l'Indonésie aux Philippines. Au même moment, on a noté un regain d’intérêt pour les produits dérivés de l’huile de coco, comme l'eau de coco qui est le jus de fruit de prédilection des Brésiliens et a commencé à devenir populaire en Europe en 2017. Les deux phénomènes -production en baisse et demande en hausse- ont fait s'envoler les cours.
Depuis, le cours de l'huile de coprah n'a cessé de baisser jusqu'à passer sous les 800 dollars la tonne en janvier 2019, à 786 dollars. La période de cours élevés qui a prévalu jusqu'en 2017 a amené de nombreuses exploitation au Laos, au Vietnam et au Cambodge à se lancer dans la production de coprah. De plus, longtemps vantée pour ses propriétés nutritionnelles et cosmétiques, cette huile exotique a subi un revers des critiques. Le comité d'experts de la American Heart Association a fortement déconseillé, en août dernier, l’utilisation de l’huile de noix de coco sur une base quotidienne. Auparavant, des chercheurs avaient constaté que l’huile de coco augmentait le cholestérol LDL – une cause parmi d’autres de maladies cardiovasculaires – dans des proportions comparables au beurre ou à l’huile de palme.
Ce produit reste néanmoins très utilisé dans l'oléochimie. En effet, il facilite la formation de mousse dans les savons et entre aussi dans la composition de produits détergents et de shampoings. En cosmétique, le monoï est issu d'huile de coprah dans laquelle sont macérées des fleurs de Tiaré tahiti.
Source : BFM Bourse