Des douaniers du sud de la Chine ont saisi un fruit d'un arbre à boulets de canon d'un voyageur qui revenait de Singapour au début du mois. Ils ont dit qu'il pourrait « potentiellement exploser ».
Ce fruit brun de 30 cm de large, qui ressemble à une noix de coco décortiquée et pèse 3,8 kg, a été glissé dans un sac à bagages avant d'être ramassé le 5 janvier à Zhuhai, Guangdong, lors d'une radioscopie de sécurité.
L'autorité a dit que le fruit était un risque car il pouvait « exploser » une fois mûr ou s'il rencontrait une force extérieure. Le voyageur, qui n'a pas déclaré le fruit comme l'exigent les règlements de quarantaine et de douane, a déclaré que le fruit de l'arbre à boulets était un cadeau d'un ami à Singapour qui l'avait planté.
La douane de Gongbei a averti que les voyageurs ne sont pas autorisés à apporter des fruits et des plantes frais qui peuvent se reproduire dans le pays.
D'après le site Web du National Parks Board (NParks) de Singapour, le boulet de canon « a été cultivé pour ses caractéristiques botaniques intéressantes et aussi comme arbre ornemental dans les jardins botaniques de Singapour ». On le trouve également ailleurs à Singapour, y compris dans le parc de la côte est et dans les zones résidentielles.
Selon un article paru sur straitstimes.com, le fruit, qui pend le long de longues tiges épaisses qui dépassent du tronc, est rempli d'une pulpe rouge tendre et odorante. Il faut un an pour que le fruit mûrisse, avant qu'il ne s'écrase sur le sol avec un bruit sourd. Apparemment, l'odeur que dégage le fruit est presque indescriptible.