Cordoue, avec environ 2 600 hectares cultivés, est la province qui domine la production d'ail en Andalousie, avec 40 % de la production totale de la région, qui compte un peu plus de 5 400 hectares. C'est là, à Montalbán, que La Abuela Carmen est née il y a 40 ans : une entreprise familiale qui mise sur l'innovation en commercialisant l'ail noir, un produit exporté sur les cinq continents qui lui permet de multiplier son importance.
« L'entreprise a extraordinairement bien évolué, nous sommes passés d'une petite entreprise avec un siège très modeste à une grande entreprise, avec des installations de plus de 30 000 m2 et des machines très modernes, adaptées aux temps nouveaux », explique Manuel Vaquero, directeur exécutif et CEO de La Abuela Carmen.
Il y a une trentaine d'années, la Chine a commencé à intensifier sa production d'ail et a réussi à devenir le premier producteur mondial, représentant 80 % de la récolte mondiale. Cette situation avec des prix très bas a compliqué les exportations du reste des pays. Pour éviter cette situation, grand-mère Carmen a lancé sur le marché son fameux ail noir, un produit soumis à un processus de maturation spécial qui le rend doux et inodore et qui a captivé les palais les plus exigeants.
Au début, c'était un produit gourmet qui était principalement utilisé dans la haute cuisine, mais ces dernières années sa consommation s'est répandue et l'ail noir de La Abuela Carmen est déjà vendu dans la plupart des supermarchés.
Le chiffre d'affaires continue de croître progressivement d'année en année et l'entreprise a clôturé l'année 2018 avec un chiffre d'affaires d'environ 20 millions d'euros, chiffres qui devraient dépasser cette année.
La majeure partie de l'ail noir de l'entreprise est vendue sur le marché intérieur ; cependant, 80 % de l'ail conventionnel est exporté hors d'Espagne, principalement dans les pays de l'UE, bien qu'il atteigne également d'autres endroits comme les États-Unis, l'Amérique du Sud, l'Australie, l'Afrique du Nord et le Japon.
Grand-mère Carmen, qui occupe déjà une position de leader dans le secteur, regarde vers l'avenir grâce à l'innovation et travaille déjà avec les universités sur des projets de recherche pour créer de nouveaux produits qui seront lancés sur le marché dans les prochaines années.
Source : eleconomista.es