La société belge de R&D, Octinion Technology Group, présentera cette année au salon Fruit Logistica son automoteur de cueillette de fraises. Il a fallu cinq ans pour mettre au point ce dispositif. Selon les développeurs, ce développement est essentiel pour le secteur.
Ce robot ne se déplace pas seulement à travers les champs de fraises. Il détecte également les fruits mûrs, les cueille sans les abîmer et les trie immédiatement, prêts pour le conditionnement final. Cette idée peut sembler futuriste, mais selon Octinion, c'est maintenant possible grâce à Rubion.
Rubion est un robot cueilleur de fraises. Cette solution de cette entreprise, basée à Louvain, en Belgique, ne résout pas seulement les problèmes de travail dans le secteur. Cela permet également aux producteurs d'avoir un produit de meilleure qualité. En ce sens, cela ne profite qu'au consommateur.
La robotique agricole : plus qu'une simple tendance
Les chiffres démographiques et socio-économiques indiquent que la pénurie de main-d'œuvre est pire que la plupart des gens ne le pensent. Cependant, pour Octinion, l'amélioration de la qualité est beaucoup plus importante.
« Grâce à la robotisation, il est possible de faire beaucoup plus que ce que l'on aurait pu imaginer », déclare Tom Coen, PDG d'Octinion Technology Group. « Estimation de la récolte, cueillette en fonction de la demande du marché, il peut aussi simplement faire la cueillette des fraises quand elles sont prêtes au lieu d'attendre que les cueilleurs soient disponibles. »
« Ce ne sont là que quelques-uns des avantages réels pour l'agriculteur. Mais il y a aussi des avantages pour le consommateur. Ils vont trouver des fraises plus fraîches dans les magasins. Ils auront aussi moins de bleus. »
Introduire la robotisation dans un secteur où, jusqu'à présent, presque tout le travail avait été fait à la main est une véritable révolution. Plus que jamais, la coopération est la clé. Tom Coen : « Ces dernières années, nous avons travaillé en étroite collaboration non seulement avec les cultivateurs et les centres d'essais, mais aussi avec d'autres acteurs. Les éleveurs se réjouissent également de nos développements technologiques. »
« Les systèmes de culture et les variétés seront adaptés au robot. Par exemple, un robot sera utilisé par la société néerlandaise Fresh Forward Breeding. Nous avons également d'autres collaborations avec des éleveurs qui donneront forme à l'avenir du secteur. Nos portes sont ouvertes à d'autres éleveurs. »
Cinq ans de travail de l'équipe de Louvain
En 2014, ce groupe d'ingénieurs belges a commencé à développer ce robot. Par le passé, diverses entreprises du monde entier ont présenté des concepts. Cependant, Octinion est le premier à proposer un produit commercial.
Selon la chef de produit, Laura Guillaume, ce n'est pas une surprise. « Nous avons développé ce robot entièrement à partir de zéro. Ce faisant, nous avons réussi à fabriquer un produit économiquement viable. Nous pouvons desservir n'importe quel producteur, qu'il cultive en serre ou en tunnel. Ils doivent juste avoir un système de culture élevé. »
Cette entreprise commence également à vendre toute une gamme de produits pour la culture de la fraise. C'est à côté du robot de prélèvement. Le Groupe technologique Octinion prévoit également mettre sur le marché d'autres robots de récolte pour d'autres cultures à l'avenir.
Ouverture de l'agence de Roulers
Octinion est une société de R&D spécialisée dans le développement de produits mécatroniques. Ils sont utilisés avec du matériel biologique. Cette spécialisation signifie qu'ils sont surtout actifs dans les secteurs de l'agriculture et de l'alimentation.
L'entreprise existe depuis 2009. Ils emploient un peu moins de 50 personnes et ont des bureaux à Louvain et à Roulers. Roulers a été ouverte le 17 janvier 2019. « L'emplacement dans la Food Valley a été stratégiquement choisi pour le démarrage d'Octinion Agriculture. Cette branche présentera nos produits mécatroniques innovants au secteur agricole », explique l'entreprise.
Pour plus d'informations :
Octinion
www.octinion.com
sales@octinion.com