Alors que la mondialisation de l'industrie des fruits et légumes accroît la complexité des problèmes de l'industrie, Village Capital, basé à Washington DC, a lancé un programme alimentaire et agricole à la fin de l'année dernière pour identifier et soutenir les jeunes entreprises avec des idées sur la façon de résoudre certains de ces problèmes. Douze entreprises ont été sélectionnées pour participer au programme, et deux d'entre elles ont finalement reçu des fonds d'investissement et d'autres formes d'aide. C'est la cinquième fois que le groupe exécute ce programme.
« Village Capital, en collaboration avec QBE, Campbell Soup Company et UBS, a mis en place un programme de préparation à l'investissement d'une durée de trois mois qui comprenait 12 jeunes entreprises agro-alimentaires et agricoles de tous les États-Unis », explique Matt Zieger, responsable de US Ventures chez Village Capital. « Le programme a été conçu pour former et investir dans des jeunes entreprises agroalimentaires et agricoles qui élargissent l'accès à des produits agricoles durables, sains et accessibles pour améliorer le système alimentaire et agricole. »
Représentants d'Arable et de Masienda, les deux entreprises retenues pour l'investissement dans le cadre du programme agricole 2016 de Village Capital
Un enrobage comestible des biomatériaux réduit le gaspillage alimentaire
Une entreprise ayant récemment lancé une innovation visant à prévenir le gaspillage alimentaire a participé au programme de Village Capital. Il s'agit d'un enduit comestible dérivé de la soie qui peut être appliqué sur n'importe quel produit pour diminuer le taux d'oxydation et de maturation, prévenant ainsi la pourriture et prolongeant la durée de conservation. Le revêtement a été développé par Cambridge Crops basé au Massachusetts. Bien qu'elle ne soit pas un bénéficiaire direct de l'investissement de Village Capital, la société a déclaré que le programme avait aidé Cambridge Crops à faire avancer son idée.
« Un élément central du programme est le VIRAL Pathway de Village Capital, qui aide les entrepreneurs et les investisseurs à utiliser le même langage en haut de l'entonnoir », a partagé M. Zieger. « VIRAL aide les entrepreneurs à prendre conscience de leur potentiel. Il permet aussi aux investisseurs de communiquer sur le taux auquel ils veulent investir. Nous avons trouvé que c'était une approche utile pour lancer - et soutenir - les conversations entre entrepreneurs et investisseurs. »
Il a ajouté : « Village Capital a choisi Cambridge Crops pour y participer pour diverses raisons, comme l'angle compétitif que prend Cambridge Crops dans le domaine des déchets alimentaires et de la conservation des aliments. De plus, ils ont été perturbateurs et avaient une proposition de grande valeur pour les producteurs tout au long de la chaîne d'approvisionnement. »
Bientôt prêt pour le commerce
Cambridge Crops affirme que l'enrobage comestible profitera tant aux expéditeurs qu'aux détaillants et qu'il est très pertinent compte tenu de la quantité de produits qui sont transportés dans le monde. Elle a également ajouté que le matériel aura un impact positif sur la chaîne d'approvisionnement dans les régions où l'infrastructure de la chaîne du froid est minimale ou non développée.
« Notre enrobage de biomatériaux comestibles peut être utilisé sur tout, des avocats à la laitue en passant par le poisson et la viande », a déclaré Adam Behrens, PDG de Cambridge Crops (photo). "On trouve des propositions de valeur tout au long de la chaîne d'approvisionnement. Nous pouvons améliorer la logistique actuelle et réduire les pertes pendant le transport ou réduire les déchets au niveau de la vente au détail. »
Cambridge Crops, qui en est encore à la phase d'essai, espère le commercialiser à partir de l'an prochain. « Nous allons de l'avant avec nos essais de sécurité et nos approbations réglementaires », a déclaré M. Behrens. « Notre calendrier actuel prévoit une disponibilité commerciale à partir du début de 2020. Nous voulons changer la chaîne d'approvisionnement en profondeur. L'inefficacité entraîne des conséquences économiques, sociales et environnementales importantes. Le développement d'un outil omniprésent pour aider à remédier au problème du gaspillage alimentaire aura un impact substantiel. »
Pour plus d'informations :
Rustin Finkler
Village Capital
Tél : +1 (407) 921-9940
rustin.finkler@vilcap.com
www.vilcap.com