Tesco a récemment annoncé le passage aux films PE pour ses salades emballées dans des sacs biologiques. Cette initiative s'inscrit dans le cadre d'un engagement à l'échelle du groupe de rendre tous ses emballages recyclables ou compostables. Elle utilise également une technologie à ultrasons écologique pour sceller les sacs.
Habituellement, les salades préparées sont emballées en OPP, qui ne peut actuellement pas être recyclé au Royaume-Uni. Le PE, quant à lui, peut être recyclé en sacs de transport ainsi qu'en produits à longue durée de vie tels que les bancs de parc, les bornes et les poubelles.
Alors que les sacs OPP pouvaient être produits avec une soudeuse thermique conventionnelle, la même technologie de soudure ne pouvait pas être utilisée pour des films PE plus épais. Au lieu de cela, une tête de soudure à impulsion était autrefois nécessaire. Le développement récent des films PE thermosoudables a éliminé le besoin de deux modules de scellage différents lors de l'utilisation d'OPP et de PE. Les ultrasons sont devenus la technologie de scellage permettant de créer des scellés de haute intégrité sur les deux supports. Les emballeuse de dernière génération telles que la Vegatronic 6000 d'ILAPAK peuvent tout sceller par ultrasons, des films laminés aux films PE et LDPE.
ILAPAK UK estime qu'un tiers de toutes les machines d'emballage VFFS (Vertical Form Fill Seal) de l'industrie de la salade et des feuilles coupées sont maintenant équipées d'ultrasons, et prévoit que ce chiffre va augmenter car d'autres détaillants et producteurs suivent l'exemple de Tesco et passent aux films PE.
« La possibilité d'ajouter des allégations telles que « emballages entièrement recyclables » à l'avant des emballages de salades est un avantage majeur sur le marché actuel de plus en plus soucieux du développement durable. Il en va de même pour la possibilité de réduire jusqu'à 10 % les déchets de films, 20 % l'utilisation des films et 30 % la consommation d'énergie, ce qui est réalisable grâce aux ultrasons », explique Tony McDonald, directeur des ventes et du marketing chez ILAPAK UK. « Alors que les entreprises peuvent utiliser des soudeuses thermiques conventionnelles pour produire des sacs à partir d'un film PE, les ultrasons sont la seule technologie de scellage vraiment durable pour les initiatives environnementales en matière d'emballage. »
La raison primordiale pour investir dans les ultrasons est d'éliminer les fuites d'étanchéité ; contrairement aux méthodes conventionnelles de thermoscellage, les ultrasons peuvent sceller sans se soucier de toutes les feuilles qui auraient été accidentellement déposées dans la zone de scellage, ce qui entraîne des avantages énormes pour l'économie et l'environnement. Les producteurs peuvent réduire leur taux de « reprise » d'une moyenne industrielle de 8 à 10 % à moins de 1 %. En termes plus pratiques, pour chaque tonne de plastique transformée en sacs, 100 kg de plastique finissent en déchets après avoir été jugés impropres à l'usage en raison de problèmes de scellage. Ces déchets inutiles peuvent être complètement éliminés en utilisant le scellement par ultrasons.
En plus de supprimer les problèmes d'étanchéité et les taux de reprise, les ultrasons permettent d'économiser jusqu'à 20 % de film grâce à une zone de soudure plus étroite et jusqu'à 30 % d'énergie par rapport à la technologie traditionnelle du thermosoudage.
Vegatronic 6000
ILAPAK a été l'un des pionniers de la soudure par ultrasons, et son emballeuse Vegatronic 6000 polyvalente est devenue une référence pour l'industrie de la salade, grâce à sa construction ultra hygiénique et ses capacités de changement rapide.
Fonctionnant à des vitesses allant jusqu'à 80 cycles par minute grâce à des servomoteurs numériques, l'emballeuse à mouvement continu peut produire des emballages jusqu'à 300 mm de largeur à partir de pratiquement n'importe quel film.
La conception à cadre ouvert permet à l'opérateur de voir à travers la machine pour voir le trajet et l'alignement du film et la protection IP65 complète permet une capacité de lavage à grande eau.
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