Mauro Manfreda exploite une exploitation fruitière et maraîchère de 12 hectares dans la province de Lecce, dans les Pouilles. Le 25 février 2019, il a déterré la production de pommes de terre de semence. « J'ai semé en août - explique le fermier - et j'aurais dû les déterrer il y a plus d'un mois, mais les conditions météorologiques ne me l'ont pas permis. Ce n'est qu'aujourd'hui que nous avons pu procéder à la récolte ».
Les variétés récoltées sont les Annabelle et Vogue, qui ont un gonflement précoce du tubercule et sont donc adaptées aux semis d'été pour une récolte précoce. La qualité est bonne, même si le pourcentage de déchets est plus élevé que les autres années, car les pluies abondantes et le retard dans la récolte ont endommagé les tubercules les plus superficiels.
Manfreda dans une photo d'archive
Les semis tardifs sont possibles dans certaines zones où le climat le permet. Les pommes de terre sont semées au milieu de l'été, puis excavées à la fin de l'année, sous réserve que le beau temps soit de la partie. Elles ont une végétation plus petite et une production plus faible, en fait elles dépassent rarement 20 tonnes par hectare.
« J'ai un hectare de ce type - précise Manfreda - et je suis satisfait de la production. La qualité est bonne. Puis en mai, j'irai déterrer les pommes de terre nouvelles traditionnelles : les variétés sont les Spunta, Annabelle, Carolus, Nicola. »
Dans le passé, Manfreda possédait jusqu'à 22 hectares de pommes de terre, qui étaient commercialisées par l'intermédiaire de courtiers. Mais, en raison du manque de recettes, des retards de paiement, de la volatilité des marchés, il a décidé, il y a 9 ans, d'ouvrir un magasin et de réduire la superficie, tout en élargissant la gamme de l'offre.
« Aujourd'hui, je ne me laisse pas influencer par les prix du marché - dit l'agriculteur - parce que je vends à 1 euro le kilo, aussi bien quand les pommes de terre sont bon marché que quand les prix sont plus élevés. Le consommateur est rassuré par les prix constants et sait qu'il peut nous faire confiance ».