« En France, la consommation des pommes françaises est en retrait par rapport à l’habitude, » dit David Socheleau, dirigeant du Groupe La Blottière. L’entreprise est à la fois producteur, expéditeur et importateur de pommes et de poires. « La faible consommation peut être une question de météo, mais la forte production européenne de cette année joue aussi un rôle important. Dans certains segments du marché c’est surtout le prix qui compte. Cela concerne notamment les marchés de gros, où on retrouve des pommes pas très chères avec une origine autre que la France. »
Marché compliqué au Moyen-Orient
Le groupe exporte un peu vers les autres pays européens, mais principalement vers le Moyen-Orient, l’Asie et l’Amérique du Sud. Le marché du Moyen-Orient était compliqué cette année. Selon David, cela était du à la compétition forte des nouvelles origines de production qui étaient habituellement peu présentes, comme des pays de l’Europe centrale, de l’Europe de l’Est et de l’Asie centrale. « Ces origines étaient assez compétitives notamment sur les variétés traditionnelles comme Gala et ont offert leurs pommes à des prix bas. »
En Asie, les conditions du marché sont beaucoup plus favorables, raconte David. « La récolte chinoise était 30 % inférieure à l’année précédente en raison du gel. En plus, l’Asie reste un marché beaucoup plus exigeant en termes de qualité. Elle est donc moins facilement accessible aux origines plus récentes. L’image de la pomme française en Asie est plutôt bonne. Si on veut préserver notre valeur ajoutée et notre prix de vente, il faut qu’on continue à offrir une qualité de produit supérieure. Souvent les gens sont capables de payer un peu plus cher pour une certaine qualité, mais il ne faut pas que la différence soit trop grande. »
Une marque propre
Sur tous les marchés d’exportation, le Groupe La Blottière commercialise ses pommes sous sa propre marque « Apple Bird ». L’entreprise a aussi une filiale au Chili, qui leur permet de couvrir les besoins de ses clients en pommes et en poires toute l’année. En France, les produits chiliens sont commercialisés sous la marque Apple Bird aussi. Les pommes françaises y sont commercialisées sous la marque « Le Verger de La Blottière. »
Le groupe est aussi metteur en marché de certaines variétés exclusives, comme la pomme Antarès® et la poire Sweet Sensation®. L’entreprise a démarré la plantation des poires Qtee®. La commercialisation devrait commencer dans deux ans.
Démarche Demain La Terre
Le Groupe la Blottière est un des 13 membres de l’association Demain La Terre. « La différence avec les autres labels, c’est que la démarche est déjà très structurée. Il s’agit d’une véritable démarche RSE (Responsabilité Sociale des Entreprises) dont les produits sont garantis par le référentiel. A la prochaine récolte, notre gamme « Cultivés sans pesticides » sous le label Demain La Terre sera proposée aux enseignes. »
Depuis cette année, le Groupe La Blottière offre aussi une gamme de produits bio. « Mais personnellement je crois beaucoup plus aux démarches comme Demain La Terre ou « Cultivés sans pesticides », puisqu’elles sont moins chères, et donc plus accessibles au consommateur. Techniquement elles ont plus de sens aussi, avec des objectifs clairs. »
A propos du Groupe La Blottière
L’entreprise familiale a été fondée en 1961. C’est aujourd’hui la 3ème génération, David et Quentin Socheleau qui en sont à la tête. Le groupe a su fédérer une vingtaine de producteurs autour de la structure du Verger de la Blottière dont le siège est situé dans le Val de Loire. Le groupe a également une station de conditionnement dans le Sud-Ouest de la France et une filiale au Chili.
Pour plus d’informations : 
Groupe La Blottière
Saint Georges des Gardes
Chemillé en Anjou
Tél : +33 (0)2 41 29 22 59
camille.marques@vergers-blottiere.com
www.levergerdelablottiere.fr