Le septième « EcoFestival de la graine de pomme de terre indigène » s'est achevé début janvier de cette année. Ce festival est un événement annuel qui se déroule depuis sept ans dans la communauté andine vénézuélienne de Gavidia, dans l'État de Mérida. L'événement annuel souligne la lutte pour le sauvetage de la pomme de terre ancestrale et d'autres produits andins, en faveur de la souveraineté alimentaire au Venezuela.
Cet événement met en évidence les nombreuses réalisations en matière de recherche, de production et d'organisation autour des semences de pommes de terre indigènes et d'autres tubercules andins, démontrant le grand potentiel social et productif de ces produits. Il suscite un vif intérêt et une participation accrue malgré les difficultés liées à la mise en place de la culture des semences étrangères ancrées profondément dans le système de la production de ces plantes.
La crise économique pèse sur l'approvisionnement alimentaire
La crise économique qui a accompagné la chute des prix du pétrole ainsi que les sanctions économiques américaines et canadiennes ont sévèrement limité la capacité du Venezuela en ce qui concerne l'importation de nombreux produits alimentaires dont le pays est devenu dépendant depuis le siècle dernier, le pétrole étant le produit numéro un pour les exportations.
Pour faire face à cette situation, on a cherché à accroître la production agricole nationale. Toutefois, l'industrie agricole a également été touchée par une baisse des capacités d'importation, car la majeure partie de la production dépend encore de l'importation de semences commerciales étrangères et d'autres intrants agricoles.
Obstacles à la protection des variétés de pommes de terre indigènes
Le défi clair au Venezuela, outre la lutte contre les réseaux de contrebande et la spéculation sur les prix, est d'établir un modèle agricole différent, qui ne dépend pas des importations étrangères. La communauté andine de Gavidia a déjà pris des mesures avec son organisation active autour des semences de pommes de terre indigènes.
La recherche a montré que la conservation et la reproduction de la pomme de terre indigène jouent un rôle important dans la préservation du sol. Ces pommes de terre ont également une durée de conservation prolongée, un contenu nutritionnel exceptionnellement élevé pour la consommation humaine et animale et offrent de nombreuses possibilités pour la production de dérivés à valeur ajoutée.
Comme indiqué sur potatonewstoday.com, il reste d'énormes défis à relever et des années de travail à accomplir avant que ces variétés indigènes puissent éventuellement remplacer les semences importées, mais les communautés andines ont démontré qu'elles ont le dynamisme et la patience nécessaires pour faire progresser ce qui pourrait être une contribution fondamentale à la souveraineté alimentaire nationale.