Le directeur général de la New Zealand Kiwifruit Growers Incorporated (NZKGI), Nikki Johnson, affirme que Poverty Bay est en train de se démarquer parce que la récolte est arrivée à maturité plus rapidement que dans le reste du pays. « En mars, les vergers de la baie de Plenty, du Northland, des comtés de Manukau, de Waikato, de Hawke's Bay, du Lower North Island et de Tasman suivront le mouvement - ce sera une récolte exceptionnelle et abondante. »
La première série de kiwis est principalement de la variété Gold. La récolte de kiwis verts entre en vigueur à la fin du mois de mars. Les derniers fruits sont cueillis en juin.
Dave Courtney, directeur de Zespri Chief Grower & Alliances Officer, déclare que la première cueillette de fruits est une période passionnante pour l'industrie - « Nous attendons toujours avec impatience le début de la récolte. Cette année, nous nous attendons à une récolte fantastique de fruits délicieux pour les consommateurs de Zespri à travers le monde. »
Mme Johnson dit qu'il n'est pas encore clair s'il y aura une pénurie de main-d'œuvre dans le secteur; un risque que la NZKGI a cherché à atténuer de manière proactive par le biais d'un programme de sensibilisation et de promotion auprès de sources potentielles de main-d'œuvre au cours du premier trimestre de 2019. « Nous avons tout mis en œuvre pour informer nos travailleurs potentiels des rôles, de la rémunération et d'autres informations importantes - et pour dissiper certains mythes concernant le travail.
« Nous saurons bientôt si cela a eu un impact, quand la cueillette principale commencera, et nous ferons une planification d'urgence si nous avons un problème dans un mois. »
Mme Johnson indique que l'industrie aura besoin d'environ 18 000 travailleurs pendant la période de récolte. La campagne de recrutement ciblant les kiwis comprend les étudiants, les retraités et les randonneurs/voyageurs.
EastPack Ltd faisait partie d'un certain nombre de producteurs qui ont cueilli des fruits précoces cette année. Hamish Simson, chef de la direction, indique que l'entreprise s'attendait à ce que la saison commence plus tôt que d'habitude. « Nous avons déjà emballé des fruits sur nos sites d'Edgecumbe et d'Opotiki et nous prévoyons que nos quatre autres sites battront leur plein la semaine prochaine.
« L'offre de main-d'œuvre est bel et bien sur notre radar et l'équipe a mis en place un programme complet pour s'assurer que nous offrons aux gens une bonne expérience de travail dans l'industrie du kiwi. »
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Mike Murphy
NZKGI
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