Dans cette série en sept parties, Alltech Crop Science se penche sur l’esca et les solutions naturelles pour la maladie.
L'esca, une maladie du bois qui affecte le raisin dans le monde entier. Elle est l’une des plus grandes menaces actuelles à la production de raisin. L'esca est une maladie complexe impliquant plusieurs champignons différents. Elle attaque la vigne principale de la plante et peut la détruire en quelques jours. Il est indéniable que le rythme de progression de cette maladie est imparable.
L'esca est l’une des plus anciennes maladies connues qui affecte les vignes. Elle a été remarquée par les Grecs et les Romains. Elle a causé des dommages importants au vignoble au début des années 1900. Au vingtième siècle en France, plus de 5 % des vignes étaient tuées chaque année par l'esca. Comme la maladie se développe à un rythme lent mais progressif, même les vignobles les plus grands et les mieux établis pourraient être totalement détruits d’ici 15 à 20 ans.
L'esca a été contrôlé avec succès pour la première fois en 1903, lorsque l’arsénite de sodium était utilisé comme insecticide sur le raisin et avait rapidement prouvé sa capacité à limiter l’esca et d’autres maladies du bois. En fait, grâce à l'utilisation de l'arsénite de sodium, les recherches sur la maladie ont été interrompues réellement en 1920 - pour ne recommencer qu'en 1980, lorsqu'une interdiction potentielle du produit avait été envisagée.
L'arsénite de sodium, considéré comme étant hautement toxique et cancérigène en 1987, a été interdit en France en 2001 et dans le reste de l'Europe en 2003. Par la suite, les viticulteurs ont vu une réapparition de l'esca, et depuis 2001, 6 à 7 % des vignes doivent être remplacé chaque année. En plus de la forme traditionnelle de l'esca, une nouvelle forme est apparue - une forme « apoplectique », qui peut provoquer un assèchement complet de la vigne au cours des premières heures suivant l'apparition des symptômes.
Aujourd'hui, il n'y a pas de solutions chimiques ou biologiques enregistrées pour atténuer cette maladie. Sa complexité rend difficile la recherche de solutions traditionnelles à étudier.
L'esca a un impact économique sur les producteurs à plusieurs niveaux : l'utilisation de mesures prophylactiques (avec une efficacité discutable) peut augmenter les coûts, tandis que les vignes arrachées, les rendements réduits et les coûts de replantation peuvent réduire les revenus.
La France, par exemple, estime que 11 % du nombre total de vignes du pays ne sont pas productives à cause de l'esca. Entre 2003 (lorsque l'arséniate de sodium y était interdit) et 2007, l'Espagne a vu le nombre de vignobles affectés passer de 1,8 % à 10,5 %. Ce taux poursuit sa tendance à la hausse - et dans certaines régions, comme dans le centre et le sud de l'Italie, des études épidémiologiques menées en Toscane, dans les Marches, dans les Abruzzes, dans les Pouilles et en Sicile ont montré que l'impact de l'esca avait atteint un taux extrême de 60 à 80 % vignobles.
Alltech Crop Science explore des solutions naturelles pour l'esca
Alltech Crop Science, un leader mondial des solutions innovantes naturelles, explore des programmes alternatifs pour aider les agriculteurs à protéger leurs vignes. Nos centres et alliances de recherche mondiaux, en particulier en Espagne, ouvrent la voie à la résolution de ce problème - et ont déjà obtenu des résultats prometteurs.
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