Le système de contrôle des produits biologiques dans l'Union européenne s'est amélioré ces dernières années, mais un défi subsiste, selon un nouveau rapport de la Cour des comptes européenne. Les auditeurs ont constaté que des mesures supplémentaires étaient nécessaires pour remédier aux faiblesses qui subsistent dans les États membres, et pour contrôler des importations ainsi que pour la traçabilité des produits.
Les prix que paient les consommateurs pour les produits portant le label biologique de l’UE sont parfois considérablement plus élevés que pour les produits classiques. Par conséquent, un système de contrôle robuste est essentiel pour fournir aux consommateurs l'assurance que les produits biologiques qu'ils achètent sont réellement biologiques.
Croissance rapide
Le secteur biologique de l'UE a connu une croissance rapide au cours des dernières années. Les auditeurs ont donné suite à leur précédent rapport de 2012 et ils ont vérifié si le système de contrôle de l'UE pour la production, la transformation, la distribution et l'importation de produits biologiques offrait désormais une assurance accrue aux consommateurs.
Les auditeurs ont constaté que le système de contrôle s’était amélioré et que leurs recommandations antérieures avaient généralement été suivies. Les États membres audités la fois précédente ont pris des mesures afin d’améliorer leurs systèmes de contrôle, la Commission a repris ses visites de contrôle et elle a désormais visité la plupart des États membres.
Nikolaos Milionis, membre de la Cour des comptes européenne responsable du rapport, a commenté les résultats : « Lorsque les consommateurs achètent des produits biologiques, ils se fient au fait que les règles biologiques ont été appliquées à chaque étape de la chaîne d'approvisionnement, qu'elles soient produits dans l’UE ou importés. La Commission devrait travailler avec les États membres pour remédier aux faiblesses qui subsistent et rendre le système de contrôle le plus efficace possible - ceci est essentiel pour maintenir la confiance des consommateurs dans le label biologique de l'UE. »
Importations
Cet audit couvre plus largement les régimes d'importation. En 2018, l'UE a importé des produits biologiques de plus de 100 pays tiers. Les auditeurs ont constaté que la Commission avait commencé à visiter des organismes de contrôle dans les pays exportant des produits biologiques vers l'UE.
Selon agriland.ie, ils ont également identifié des faiblesses dans les contrôles des États membres sur les livraisons entrantes et ont constaté que, dans certains États membres, les vérifications des organismes de contrôle sur les importateurs étaient encore incomplètes.