Bien que ENGIE Refrigeration n'ait pas exactement un passé dans le secteur de l'oignon, l'entreprise a des années d'expérience dans les techniques de refroidissement. Il y a quelques années, l'entreprise a introduit une technique de séchage par condensation dans le secteur de l'oignon et, selon Marcel Bennink, c'était un bon choix. « Nous avons acquis cette technique en partie grâce à notre expérience dans les entrepôts de fromages. Au début, le secteur agraire a dû s'habituer un peu à cette nouvelle technique, mais elle a maintenant prouvé sa valeur ajoutée. Les oignons provenant de notre entrepôt sont la meilleure publicité. Le système n'est peut-être pas comme un hôpital, parce que les mauvais oignons ne peuvent pas être améliorés, cependant, je dirais que nous sommes presque comme une maison de retraite. »
« Le sécheur par condensation, aussi appelé sécheur frigorifique, est en fait une installation à la fois froide et chaude qui rend les réchauffeurs d'air et de gaz extérieurs superflus. L'installation retire l'humidité de l'air par condensation et la transporte à l'extérieur à l'aide d'un tuyau de sortie. De ce fait, les oignons sèchent dès la première minute. Peu importe l'état dans lequel les oignons arrivent, ils bruisseront un jour après la récolte. Le processus de séchage est deux fois plus rapide que par le passé, car le séchage est garanti 24 heures par jour. La tige est sèche en quelques jours. La température stable de la pièce garantit que les oignons restent à la bonne température, ce qui signifie que la qualité des oignons est également maintenue », explique Marcel.
« Comme le système est équipé d'une pompe à chaleur, les producteurs et les transformateurs peuvent également l'utiliser pour réchauffer des lots d'oignons afin de combattre les maladies. Dans ce cas, la pompe à chaleur utilise soit l'air extérieur, soit la chaleur dégagée pendant le processus de refroidissement (le processus de séchage) pour chauffer les oignons ou pour les maintenir à la bonne température. Comme le système ne dépend pas de l'air extérieur, il n'y a pas non plus de perte de chaleur pendant le processus de chauffage. Le séchage des oignons se poursuit tout au long du processus de chauffage. Une fraction seulement de l'électricité est nécessaire pour cela, et celle-ci peut être produite à l'aide de panneaux solaires », explique Marcel.
Le premier projet ENGIE réalisé en oignons a été un projet pour la ferme biologique Custers. « Ça s'est bien passé dès le premier jour. Cela nous a valu beaucoup de confiance sur le marché. Il y a beaucoup d'intérêt, surtout dans le secteur des produits biologiques, parce que ces oignons sont plus sensibles aux moisissures et aux bactéries. Des températures basses et des conditions stables pendant l'entreposage sont nécessaires pour obtenir des produits de bonne qualité. De plus, nous installerons également notre technique de séchage par condensation dans la nouvelle usine de transformation de MSP Onions. La récolte de l'an dernier a grandement affecté la volonté d'investissement. Presque personne en Zélande ne veut investir maintenant, mais l'intérêt est considérable dans les régions où les gens ont réussi à irriguer », explique Marcel.
« Les coûts de la charge supplémentaire de cette installation par rapport à un système conventionnel peuvent être récupérés en trois ans au maximum. Cependant, lorsque l'entretien est fait régulièrement et avec soin, cette nouvelle technique de stockage peut durer de 20 à 25 ans. Le liquide de refroidissement naturel de l'installation garantit le meilleur rendement et la consommation d'énergie la plus faible, de sorte que les clients peuvent également bénéficier de l'EIA (Dutch Energy Investment Deduction). En effet, économiser de l'énergie, c'est économiser des coûts. De plus, pour certains acheteurs, la production durable est même une exigence pour les fournisseurs », explique Marcel. « En éliminant l'air extérieur, les entreprises peuvent se diriger avec précision vers les conditions idéales de séchage et de stockage sans utiliser de gaz et avec moins d'émissions de CO2. De ce fait, le séchage peut être deux fois plus rapide, les oignons peuvent être maintenus avec une très bonne qualité et 80 % de l'énergie peut être économisée chaque année. C'est de l'argent facile ! »
Pour plus d'informations :
www.condensdrogen.nl