Bien que beaucoup de marchands d'oignons néerlandais préfèrent vendre un oignon avec une peau aussi solide que possible, Snebo préfère la couper. La société néerlandaise d'Ossendrecht est active dans l'industrie de la transformation de l'oignon depuis 40 ans. Elle fournit une large gamme de produits à base d'oignon, allant des oignons coupés et épluchés aux cubes, flocons, rondelles et tranches.
Toon Snepvangers
Bien que la société continue de se développer considérablement à Ossendrecht - quatre nouvelles machines à éplucher Finis ont été récemment installées - la plus grande expansion a lieu à un millier de kilomètres à l'est, dans la ville polonaise d'Orchowo. Bien que Snebo traite environ 9 000 tonnes d'oignons jaunes à Ossendrecht, l'entreprise en transforme désormais plus du double en Pologne. Parmi les acheteurs figurent les usines de découpe de légumes, le marché du frais, l’industrie de la pêche, mais aussi les boulangeries, et plus encore.
« Il y a neuf ans, nous avons également essayé d’aller en Pologne, mais nous avons échoué à l'époque. J'ai eu un étudiant qui a fait tourner toute l'usine. Quand il a fini ses études, il est revenu. J'ai tout de suite eu une bonne impression sur lui. Nous avons ensuite conduit à travers la Pologne à la recherche d'un emplacement approprié et nous avons acheté une ancienne usine de béton », a déclaré Toon Snepvangers.
Le site polonais est maintenant opérationnel depuis six ans et l’usine de 7 000 mètres carrés emploie jusqu'à 130 personnes. Trois lignes d’épluchage des oignons ont été récemment installées. « Nous travaillons avec des produits demandant une forte intensité de main-d'œuvre. Le travail était notre raison la plus importante de nous établir en Pologne, bien que je devrais dire que la majorité de nos travailleurs viennent maintenant d'Ukraine », a déclaré Toon. Bien que beaucoup de main-d'œuvre ait encore été jusqu'à récemment manuelle en Pologne, les premières lignes automatiques ont également été installées. Toon tente personnellement de se rendre en Pologne tous les mois. « Je ne le gère pas toujours, mais nous avons heureusement beaucoup de bonnes personnes là-bas. »
Site polonais à Orchowo
« Notre activité principale consiste toujours à éplucher et à couper des oignons, mais nous avons également commencé à nous spécialiser dans la fabrication de cubes et de beignets en Pologne. La majorité de nos clients viennent des Pays-Bas, de Belgique, de France, du Royaume-Uni et d'Allemagne. Mais nous essayons également de développer davantage le marché polonais. Pendant longtemps, l’Allemagne a pris du retard sur les produits transformés, mais nous constatons à présent une augmentation de la demande de la part de ce pays. Notre avantage est que nous traversons l'Allemagne de toute façon avec notre produit final en provenance de Pologne. »
Snebo utilise principalement des oignons polonais dans l’usine polonaise, provenant à la fois de sa propre production et de producteurs sous contrat membres. « Nous souhaitons augmenter ce volume dans les années à venir, en fonction de la demande des clients, nous n'allons pas commencer à grandir au hasard », explique Toon. « Ce n’est pas que nous travaillions spécifiquement avec des variétés d’oignons à transformer. Une variété est plus facile à éplucher que d'autres, mais au final, chaque oignon peut être épluché. Nous commençons la saison avec des oignons végétaux, puis nous passons aux oignons à graines. Une partie de notre production est certifiée Planet Proof, ce qui nous permet de répondre à la demande des ateliers de découpe de légumes néerlandais et belges. »
Le volume d'oignons jaunes transformés par Snebo est en légère augmentation, mais le marché des oignons rouges transformés est particulièrement en hausse. « Les oignons rouges sont utilisés dans pratiquement toutes les salades. C'est un marché en croissance rapide pour nous. Nous transformons également des échalotes que nous emballons sous vide. En ce qui concerne les emballages, nous fournissons selon les souhaits du client. Cela varie des grands sachets à des sachets simples de 250 grammes. Nous transformons également des oignons biologiques aux Pays-Bas et en Pologne. Nous avons remarqué que cette demande de transformation est en légère augmentation. »
Les oignons coûteux représentent tout un défi pour le transformateur d'oignons cette année. « Nous avons tous très bien eu cette prise de conscience », rigole Toon. « C’est pourquoi nous obtenons maintenant des oignons de continents où nous n’avions jamais eu d’oignons auparavant. Par exemple, nous avons traité beaucoup d’oignons chinois cette année et je dois dire que la qualité ne nous a pas déçu. En raison de la sécheresse de notre été, nous avons beaucoup de petits oignons, ce qui n’est pas idéal pour les éplucher. Heureusement, nous avons également installé un éplucheur spécialement conçu pour ces petites tailles. Nous pouvons également « couper en quatre » les oignons depuis peu. »
L'objectif pour les années à venir est de montrer au reste du monde ce dont l'entreprise de traitement de l'oignon est également capable. « Nous avons déjà mis en ligne la première version de notre nouveau site internet. Nous avons par exemple créé une vidéo d'entreprise utilisant des images de drones et nous souhaitons également commencer à assister à plusieurs salons dans les années à venir. Nous avons une histoire à raconter, après tout. Le point positif de notre entreprise est que nous contrôlons l’ensemble de la chaîne logistique. Nous semons, plantons, récoltons et transportons, trions et transformons. Nous voulons aussi à l'avenir mettre en place une ligne gelée en Pologne. Notre ligne d'oignons serait alors totalement bouclée », conclut Toon.
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Toon en Monique Snepvangers
Snebo
Armendijk 3
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