La production de pommes de terre a une riche histoire en Afrique du Sud. Le premier programme d'élevage dans ce pays a été initié par le Dr JE van der Plank en 1950. Au fil des années, le programme de sélection a évolué, passant de la sécurité des semences et de la résistance aux virus dans les années 1950 à la recherche de bonnes caractéristiques de rendement et de finition de la peau comme objectif principal.
La majeure partie de la production de pommes de terre de l'Afrique du Sud est assurée par environ 530 grands producteurs commerciaux sur environ 55 000 hectares. Un faible pourcentage de la production totale provient de petits exploitants agricoles, estimés à moins de 500 hectares. L'objectif du gouvernement est d'impliquer davantage les petits agriculteurs dans la production de pommes de terre et d'accroître ainsi la sécurité alimentaire et les revenus des ménages.
Pour aller de l'avant, le programme de sélection de pommes de terre en RAS doit se concentrer sur des rendements acceptables avec des intrants limités afin de répondre aux besoins de ces petits agriculteurs en plein essor. Jusqu'à présent, les agriculteurs commerciaux se sont concentrés uniquement sur le rendement maximal commercialisable. La différence entre ces deux objectifs parle d'elle-même.