Les gelées de début janvier et les vents salins de fin février ont mis les pommes de terre de Syracuse à l'épreuve. En avril, il y aura certainement plus de volumes que les quantités actuelles, mais le pic de production est prévu pour mai.
« Le mois prochain, la situation ne sera pas si mauvaise. Du 4 au 10 avril, la production devrait doubler », a déclaré Tonino Zito, directeur commercial de Zito & Co, à FreshPlaza. Son entreprise est basée dans la province de Syracuse, elle dispose de 40 hectares, dont 25 pour la production de pommes de terre nouvelles et le reste pour les légumes.
« Notre nouvelle campagne de pommes de terre a commencé très tôt cette année, à la mi-février, et Pâques sera en retard (21 et 22 avril). Les volumes initiaux étaient vraiment limités, nous espérions donc des rendements économiques plus favorables, ce qui ne s'est pas produit. Les prix sont encore élevés. Mais la demande est insuffisante et la consommation est conditionnée par le climat. »
Il existe toutefois un certain intérêt de la part de la grande distribution et des emballeurs nationaux.
« La demande et la consommation sont également très limitées à l'étranger, où il y a beaucoup de pommes de terre importées sur les marchés. Des volumes ont été enregistrés en Algérie, au Maroc, en Tunisie, en Égypte, en Israël, en Turquie, à Chypre et en Espagne. Pour les Siciliens, c'est une compétition vraiment féroce. »
Zito conclut : « La fourchette de prix du produit étranger varie de 70 cents pour les pommes de terre algériennes à 80 cents pour les espagnoles. La qualité du produit africain est bonne, mais la présence éventuelle de résidus de pesticides doit être vérifiée. »