Tout le monde sait que les volumes d'avocats de l'Afrique du Sud sont en baisse cette année, cependant l'ampleur de cette baisse est encore en train de s'accentuer au fur et à mesure que la saison avance et que le début de la récolte principale de Hass se rapproche.
Actuellement, les Maluma et les Carmen Hass sont en cours de récolte, à l'exception des Greenskins comme le Fuerte et le Pinkerton. La récolte principale de Hass commence dans environ deux à quatre semaines.
Dans la région de Levubu, dans le Limpopo, une région de Hass qui n'est pas très étendue et où l'on trouve certains les premiers Hass du pays, on s'attend à une baisse des volumes de seulement 10 à 20 % chez certains producteurs.
Dans la région de Letaba, le sentiment est différent. « Les volumes sont en baisse, peut-être même jusqu'à 40 % », affirme un producteur d'avocats. « En fait, nous aurions besoin d'un peu plus de volumes, vu que d'autres pays sont également en baisse, et que le marché est plus vide que l'an dernier. »
Une chose sur laquelle tout le monde est d'accord, c'est que les emballages de cette année sont exceptionnels, avec très peu de dommages causés par le vent, la grêle et les insectes (à l'exception malheureuse des fruits endommagés pendant une tempête à Levubu il y a quelques semaines et de la grêle dans le Lowveld en novembre et décembre).
La qualité semble meilleure que l'année dernière et les fruits sont généralement propres, et fermes.
Gros fruits de jeunes arbres Hass
Quant à la taille, il est très tôt pour le dire. A ce stade, la situation est à peu près la même que l'année dernière, peut-être un calibre plus bas pour le Hass dans certaines régions, mais toujours gérable.
Les gros fruits sur les jeunes arbres Hass qui entrent en production compenseront et combleront l'écart, opine un responsable de la salle de conditionnement des avocats.
La canicule d'octobre de l'année dernière a fait chuter le prix des avocats Hass, et l'ampleur de cette baisse sur l'ensemble des volumes deviendra évidente à mesure que la saison avance.