Le principal fournisseur de tomates de table pour l'Italie est les Pays-Bas avec plus de 114 000 tonnes de produits exportés. La principale destination de l'Italie est l'Allemagne avec plus de 61 000 tonnes (données 2018). En ce qui concerne les prévisions à moyen terme, on estime que les importations de tomates de table dans l'UE devraient augmenter de 0,4 point de pourcentage par an. Dans ce scénario, le Maroc représente 72 % du total des importations communautaires (voir la diapositive ci-dessous).
Ce sont quelques-uns des points de données qui ont émergé au cours du « Groupe de contact sur la tomate » auquel ont participé les délégations espagnole, italienne et française. Le groupe s'est réuni à Raguse les 4 et 5 avril 2019 grâce à Carmelo Firrincieli de l'OP Valleverde et avec le soutien de Mipaaft, représenté par Roberto Cherubini.
Interview vidéo avec Roberto Cherubini (en italien)
Massimo Pavan a commencé en disant que « les tomates de table du Maroc posent problème en hiver car elles font baisser nos prix. Mais quelque chose change et il semble que moins de tomates sont produites en faveur des fruits mous. En même temps, il y a de plus en plus de serres technologiques dans le nord de l'Italie, en Allemagne et dans divers pays d'Europe de l'Est. Cela signifie qu'au cours des prochaines années, nous exporterons de moins en moins car les consommateurs ont tendance à préférer les productions locales. »
Vincenzo Falconi, directeur d'Italia Ortofrutta, a présenté les données concernant la campagne 2018/19. En 2017, la tomate de table était cultivée sur environ 25 000 hectares (serres et plein champ, ce dernier dépassant 70 % pour près d'un million de tonnes au total). La Sicile produit 45 % du total national (voir diapositive ci-dessous).
Luis Martin de Fepex, la Fédération espagnole des producteurs et exportateurs, a évalué la situation en Espagne avec D. Antonio Flores et Irene Costa Landera de l'ambassade d'Espagne en Italie.
En 2018, l'Espagne a produit 1,6 million de tonnes de produits d'hiver et 600 000 tonnes de produits d'été. Au cours des quatre dernières années, la culture de tomates rondes lisses a diminué au profit de tomates plus petites. Les cultures de tomates d'hiver couvrent 14 000 hectares au total, tandis que les cultures d'été couvrent 8500 ha. Les exportations diminuent à partir du mois d'octobre à mesure que les produits du Maroc deviennent disponibles.
Photo de groupe avec les trois délégations
Laurent Bergè d'AOP Tomates et Cocomber de France a évoqué le rapport du marché français qui fait état d'une « forte stagnation avec 950 000 tonnes consommées et 550 000 tonnes produites ».
« 50 % de la production française est composée de tomates rondes lisses, le reste est composé de tomates cerises et de spécialités. Les cultures françaises couvrent une superficie indéterminée, mais qui croît de 2 à 3 % par an, dont 98 % en serres. Au cours des deux dernières années, de plus en plus de producteurs étrangers de Belgique et des Pays-Bas se sont installés pour la production de tomates d'hiver. L'inquiétude est que les tomates cultivées dans ces pays sont vendues comme des tomates françaises. Dans plusieurs cas, les producteurs ont reçu des amendes. »
Antoine Erhel de l'ambassade de France en Italie faisait partie de la délégation française.
Le Groupe de contact a également examiné les problèmes phytosanitaires.