Il y a actuellement un surplus d'ail sur le marché mondial. En Espagne, la récolte a été bonne durant quelques années consécutives, et une nouvelle récolte débutera en mai. En Chine, le prix de l'ail a augmenté contre toute attente en raison de la spéculation sur les prix. Le prix élevé de l'ail persiste et cela ne rend pas l'ail chinois attrayant pour l'exportation.
Le marché européen attend principalement la nouvelle récolte de la Chine et de l'Espagne. Le marché allemand est actuellement stable. Pendant ce temps, l'Amérique du Nord doit composer avec les bas prix de l'ail, en raison du trop grand nombre de fournisseurs sur le marché. En Afrique du Sud, des mesures ont été prises à l'encontre des importations chinoises en prélevant des droits supplémentaires sur les produits en question. Cette décision fait suite à une enquête sur l'importation illégale d'ail de Chine en Afrique du Sud.
Chine : prix élevé dû à la spéculation, mais faible demande du marché
Beaucoup de choses se sont passées sur le marché chinois de l'ail au cours des dernières semaines. Après le Nouvel An chinois en février, beaucoup de gens s'attendaient à ce que le prix de l'ail baisse, mais en fait, il a grimpé. Cela allait à l'encontre des attentes de chacun, et le prix élevé a également perduré. Cela s'explique du fait que de nombreuses personnes ont spéculé sur les prix de l'ail. En mai, le nouvel ail du Yunnan arrive sur le marché et beaucoup de gens pensent que le prix sera élevé, car cette année les champs ont été réduits d'environ 10 % et l'offre sera donc réduite. D'autres zones de production d'ail dans le Shandong fourniront de l'ail nouveau au marché en juin et juillet.
Beaucoup d'ail a donc été acheté ces dernières semaines ; le prix a donc augmenté. Aujourd'hui, il est en légère baisse, mais il reste élevé. La qualité de l'ail en chambre froide n'est plus toujours aussi bonne ; l'ail de bonne qualité est donc beaucoup plus cher. Environ 30 % de la production de l'année dernière doit encore être vendue. La demande d'ail n'est actuellement pas élevée, pas même pour l'exportation, principalement parce que le prix est si élevé que l'ail chinois est devenu moins attrayant.
Espagne
Dans quelques semaines, la nouvelle saison de l'ail commencera dans la région espagnole de l'Andalousie. La superficie cultivée dans cette région du sud de l'Espagne a été réduite de 15 à 20 % en raison des prix médiocres des deux dernières saisons. La dernière saison en particulier a été très mauvaise, avec une baisse des prix de 30 % par rapport à l'année précédente.
Dans l'intervalle, les derniers stocks en provenance de Castille-La Mancha sont presque épuisés. La saison a été difficile en raison des fortes pluies enregistrées en mai 2018, qui ont endommagé l'ail de printemps pourpre et, dans une moindre mesure, l'ail blanc de La Mancha. Cela a eu un impact sur la qualité, entraînant une forte baisse des prix et incitant les producteurs à passer à l'ail pourpre, dont le prix a été supérieur de 0,30 à 0,40 euro à celui de l'ail blanc. Par conséquent, le marché a de nouveau été forcé de réduire le prix de l'ail pourpre, étant donné l'augmentation de l'offre.
Pays-Bas : Opacité du marché de l'ail
Le marché actuel de l'ail aux Pays-Bas serait opaque aux yeux des importateurs. Le marché européen est assez bon, mais les Chinois veulent faire grimper les prix alors que d'importants stocks de la récolte de la saison précédente sont encore disponibles. La nouvelle récolte chinoise est attendue d'ici trois semaines, et par conséquent, tout le monde essaie de prédire la réaction du marché. Les perspectives de croissance sont bonnes, bien qu'il ait déjà été annoncé que la récolte d'ail sera inférieure d'environ 30 % à celle de la saison dernière. Les ventes sont normales, selon les importateurs. Les prix élevés, oscillant entre 19 et 22 euros, garantissent que le commerce est entre les mains des importateurs réguliers et que les importateurs ponctuels se tiennent à l'écart de l'ail chinois.
Allemagne : Marché stable
Le marché allemand de l'ail est actuellement relativement stable. La majeure partie de la marchandise provient de Chine. Les importateurs affirment que les variétés espagnoles sont difficilement acceptées par le consommateur souvent conservateur. L'ail blanc standard est très demandé tout au long de l'année, surtout dans le commerce de détail. Les tentatives visant à introduire, par exemple, l'ail noir sur le marché n'ont eu que peu de succès jusqu'à présent. La disponibilité du produit est également adéquate en ce moment. Ce n'est qu'en été (juin / juillet) que les volumes baissent quelque peu.
L'ail est cultivé à plus grande échelle en Allemagne, mais aussi en Suisse, en partie à cause du changement climatique. Les vendanges commencent généralement vers la fin mai/début juin. Les produits surgelés et l'ail transformé sont également présents sur le marché, mais la demande dans ce segment est nettement inférieure à celle du marché frais. L'ail biologique reste également un produit rare.
Italie : En attente d'une nouvelle récolte
La demande d'ail n'est actuellement pas très élevée. « Il n'y a presque pas de demande parce que les gens attendent la nouvelle récolte. Le prix de l'ail chinois est assez stable. Le prix de l'ail d'Espagne est modéré. En Espagne, ils attendent aussi actuellement la nouvelle récolte, qui débutera début mai. Le marché chinois est actuellement en phase spéculative. Les prix ici ne sont pas proportionnels à la réalité du marché en Europe, en Amérique du Nord et en Amérique latine », a déclaré un trader.
Il y a actuellement de l'ail d'Égypte et du Mexique sur le marché. « L'ail vert frais reste un produit de niche avec des ventes limitées, car il est lié à la saison du printemps ».
En ce qui concerne les spécialités, telles que l'ail noir et l'ail sauvage, le commerçant les considère comme pertinentes sur le marché, mais uniquement en raison de leur nouveauté. « La possibilité qu'ils deviennent des produits de masse a été écartée, cependant, nous voyons que certains consommateurs sont curieux à leur sujet et apprécient ces produits ».
Afrique du Sud : L'excédent fait baisser le prix de la production locale
Le marché sud-africain de l'ail est fortement dépendant des importations, notamment en provenance d'Espagne et de Chine. L'ail importé est actuellement plus cher que le produit local. Le prix de l'ail importé varie entre 45 ZAR (2,80 €) et 55 ZAR (3,40 €) le kilo. Pour sa part, l'ail cultivé localement coûte entre 30 ZAR (1,86 €) et 35 ZAR (2,10 €) le kilo.
Le prix de l'ail local est sous forte pression. Selon les producteurs, c'est parce qu'il y a trop d'ail sur le marché mondial, principalement en raison de la bonne récolte espagnole. La récolte d'ail sud-africaine a atteint son apogée et battra à nouveau son plein au printemps.
L'année dernière, il y a eu une enquête en Afrique du Sud sur la contrebande d'ail en provenance de Chine. Trois nouveaux importateurs ont été arrêtés. Les importations perturbent le marché sud-africain et c'est pourquoi le gouvernement a pris des mesures. Des taux supplémentaires sont fixés pour l'ail en provenance de Chine en sus des droits d'importation normaux. On dit aussi que les gens paient parfois jusqu'à 80 ZAR (5 €) pour l'ail chinois.
Amérique du Nord : L'offre importante fait baisser les prix
À l'heure actuelle, beaucoup d'ail est importé sur le marché américain et cela continue de faire baisser les prix. « Il y a une énorme quantité d'ail chinois et espagnol disponible en ce moment », dit Juan Pablo Lozano, de Garland LLC, à Miami. « L'Espagne a eu une bonne récolte ; elle a eu de bons rendements au cours des cinq dernières années et je pense qu'elle en a après la Chine sur le plan de la production ». Il ajoute que la production espagnole passe également de l'ail frais à l'ail pelé, par exemple.
Entre-temps, la Chine a également augmenté ses exportations vers les États-Unis. Lozano soupçonne que l'augmentation des importations est liée aux futures mesures antidumping du gouvernement fédéral. « Il y a tout simplement trop d'acteurs sur le marché en ce moment », dit M. Lozano.
« La demande d'ail est actuellement bonne, mais il y a aussi une offre excédentaire en ce moment. Cela fait chuter les prix de l'ail », explique M. Lozano.
Les conditions du marché de l'ail aux États-Unis ont été nettement meilleures l'an dernier. Les prix ont presque diminué de moitié. « Les prix du marché ont baissé au début, puis ils ont un peu augmenté, et maintenant ils baissent à nouveau fortement ».
Si les prix de l'ail ne baissent pas davantage, Lozano prévoit que ceux-ci vont rester stables. « Fin mai et début juin, l'ail arrive à nouveau d'Espagne et du Mexique et la Chine reprend également sa production. Tout cela alors qu'il reste des stocks de l'année précédente ».
Amérique latine : Faibles stocks
L'Espagne risque de perdre le marché brésilien en raison d'une proposition de taxe à l'importation de 19 % sur l'ail en provenance d'Europe. Le marché sud-américain est important pour l'Espagne et cette taxe rendrait difficile la concurrence avec les importations chinoises d'ail ; cependant, le prix de l'ail chinois augmente actuellement rapidement, ce qui est une bonne nouvelle pour les exportateurs espagnols.
Le marché argentin de l'ail emballe actuellement ses produits pour l'exportation. Le Pérou, normalement un producteur qui exporte de l'ail toute l'année, a actuellement de petits stocks.