Le président nouvellement élu de l'Association interprofessionnelle du citron et du pamplemousse (Ailimpo), Antonio Moreno, estime que les importations croissantes de citrons africains et leur qualité phytosanitaire sont un motif d'inquiétude bien plus important que les conséquences pour le secteur de l'accord entre l'UE et le Mercosur.
« L'accord UE-Mercosur n'est pas celui qui nous inquiète le plus, car l'Argentine, principal producteur de citrons de la région, détient déjà une part du marché européen et s'est rendue compte, il y a de nombreuses années, qu'elle n'était pas intéressée à venir perdre de l'argent et faire baisser les prix », a-t-il déclaré.
Selon lui, « l'Afrique du Sud et les pays d'Afrique du Nord constituent une menace plus grave car leurs productions sont en croissance et subissent l'impact de maladies des agrumes telles que la tâche noire et le verdissement, qui occasionnent de gros problèmes économiques. Ça serait un coup dur si le secteur européen des agrumes était aussi frappé. »
Moreno, également responsable des fruits et légumes de l'Union des petits producteurs agricoles, a souligné l'importance du bon fonctionnement des contrôles à l'entrée à la frontière de l'UE. Je me suis rappelé qu'en Espagne, les citrons étaient aussi « à la mode » il y a quelques années, mais il s'agit maintenant d'un « secteur stable et la plantation d'arbres a beaucoup ralenti ».
Ailimpo s'attend à une production de 1,04 million de tonnes pour la campagne 2019/20 ; soit 14 % de moins. « C'est un volume normal, parfaitement acceptable pour le marché », a déclaré Moreno.
« Si la météo reste favorable et que les conditions d'entrée des citrons turcs dans l'Union européenne ne changent pas, nous pourrions avoir une meilleure année que celle-ci », dans laquelle les prix sont restés inférieurs à ceux des deux saisons précédentes.
Source : efeagro.com