Les vendanges en Turquie ont officiellement débuté le 22 juillet. Les variétés Early Sweet et Superior Seedless sont les premières, pour lesquelles l'ouverture n’est que de trois semaines. Les conditions météorologiques ont en réalité posé beaucoup de problèmes à ces variétés précoces, mais un exportateur a réussi à transformer la situation en avantage en conservant les couvertures de protection sur le vignoble plus longtemps.
La saison pour la variété précoce de raisins turcs a officiellement commencé et Ileri Tarim a réussi à prendre une longueur d'avance sur la plupart des autres exportateurs turcs, a déclaré Hakan Ilkkutlu, l'associé directeur de Ileri Tarim. « Nous avons dû faire face à beaucoup de pluies avant la période de récolte. Lorsque des gouttes de pluie collent à chaque raisin, ils se fissurent. Cela a été l’un des problèmes majeurs des trois dernières saisons. Heureusement, nous avions décidé de prolonger la période de couverture des vignobles, de sorte que nos raisins n'ont pas du tout été affectés. Cela devrait nous donner un avantage pour les variétés précoces. »
Les pluies, la grêle et même les gelées printanières tardives font mal aux vignerons turcs. Le défi le plus important est le développement des champignons. Une fois que cela se produit dans votre vignoble, les cultures sont pratiquement perdues, explique Hakan. « Le plus gros problème est la moisissure, qui est très difficile à combattre. Une fois que cela affecte votre vignoble, vous ne pouvez essayer que d'économiser autant que possible, mais ce qui est affecté est perdu. Les dommages causés par la grêle améliorent également le développement des champignons, de sorte que les changements climatiques sont définitivement un problème. La gestion des vignobles est de plus en plus difficile chaque année, notamment parce que la pulvérisation pour lutter contre ces champignons est inefficace à moins de changer fréquemment d'ingrédient actif. »
Et bien que la pulvérisation soit un moyen d’empêcher quelque peu ces champignons de s’emparer de vignobles entiers, il est également beaucoup plus difficile d’exporter les raisins vers l’Europe, déclare Hakan : « Nous devons faire attention à la quantité de résidus utilisée pour protéger les raisins. Comme nous sommes certifiés Global Gap, nous devons exécuter des tests plusieurs fois au cours de la saison. C'est un équilibre délicat, car ne pas pulvériser peut vous faire perdre tout votre rendement, mais pulvérisez trop ou trop souvent peut vous faire perdre votre entrée en Europe. »
Malgré ces défis, Ileri Tarim se prépare pour une saison prospère et bien remplie. Le rendement augmentera beaucoup par rapport à l'année dernière, mais cela tient aussi au fait que les raisins turcs ont subi des dommages importants dus à la grêle l'année dernière. « Nous prévoyons de récolter environ 65 % de raisins supplémentaires par rapport à la saison dernière. C’est bien, car nous avons élargi nos programmes avec nos acheteurs existants, ce qui signifie qu’ils achèteront plus de produits que les années précédentes. Nos clients sont au Royaume-Uni, en Allemagne, aux Pays-Bas et en Ukraine. La croissance que nous visons avec nos clients actuels fait que nous ne sommes pas encore trop concentrés sur la pénétration de nouveaux marchés. Nous avons néanmoins pu avoir un avant-goût du marché chinois en visitant Asia Fruit Logistica pour connaître leurs coutumes et leurs exigences. Qui sait, cela pourrait devenir une option dans le futur. »
La concurrence pour les raisins en Europe est féroce, l'Italie, l'Espagne et la Grèce produisant tous des raisins de bonne qualité. « Le plus gros avantage de l’Espagne et de l’Italie sur nous est qu’ils savent utiliser leur marque pour le commerce. Ils savent présenter leurs produits beaucoup mieux que nous », explique Hakan. « C’est là que les exportateurs turcs ont besoin de se développer ; nous avons besoin d'une meilleure représentation du produit en améliorant l'emballage et en nous assurant que nos raisins sont connus à la fois des importateurs et des consommateurs. Nous espérons prendre des mesures importantes dans ce sens. Pour ceux qui fréquentent Fruit Logistica à Berlin, assurez-vous de venir nous rendre visite et nous pourrons parler de l'avenir des raisins turcs. »
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