Les oranges sud-africaines sont arrivées sur un marché saturé en Chine cette année, ce qui a entraîné une pression sur les prix. La saison égyptienne a duré plus longtemps que les années précédentes, les volumes espagnols étaient élevés et l'offre australienne chevauchait avec la saison sud-africaine. Pourtant, Menno van Breemen d’Aartsen reste positif à propos de la saison en cours. « Les prix ont augmenté ces dernières semaines, ce qui est positif, bien que les producteurs sud-africains prévoient que la production commencera bientôt à baisser, ce qui écourtera la saison. En regardant nous-mêmes, le volume d’oranges en Chine augmente considérablement, en raison d'une part de la demande croissante dans les villes de deuxième et troisième rang, où nous vendons de plus en plus, et d'autre part car nous continuons à renforcer notre position sur les marchés traditionnels. »
Des conteneurs sud-africains arrivant sur le marché de Shanghai
Le marché chinois est connu pour ses fortes demandes de fruits importés et, selon Menno, ça se reflète également dans l'évolution du prix de vente. « Il y a cinq ans, la différence de prix de vente entre les oranges de qualité inférieure et supérieure n'était pas aussi importante qu'aujourd'hui. Cela est principalement causé par les Chinois qui sont de plus en plus axés sur la qualité, la saveur et l’apparence. Ainsi, même si la demande est élevée, la qualité passe avant tout. Lorsque la qualité ne suffit pas, les prix baissent considérablement ou les consommateurs n'achètent tout simplement pas (malgré le manque de production locale). Il existe un marché pour chaque origine, mais l'Australie continue de fournir le plus haut niveau d'oranges, selon les consommateurs. »
Hormis les oranges, Aartsen importe également du pamplemousse d'Afrique du Sud. Menno a déclaré à propos de cette année : « En ce qui concerne le marché chinois, notre volume de pamplemousse en provenance d'Afrique du Sud est resté stable. Au début de la saison, les volumes étaient beaucoup plus élevés, ce qui a exercé une pression sur le marché. Toutefois, à mesure que la saison se poursuivait, les volumes ont fortement diminué, ce qui est également bénéfique pour le marché. Personne ne veut revivre l'année dernière et on s'attend à une forte augmentation des prix dans les prochaines semaines. »
Aartsen ne se développe pas uniquement sur le marché chinois, mais également sur d'autres marchés de l'Asie du Sud-Est. Les importations d'Afrique du Sud en Asie du Sud-Est ont considérablement augmenté pour Aartsen par rapport à l'année dernière. Des pays tels que la Malaisie, l'Indonésie, Taïwan, le Cambodge, le Myanmar et Singapour importent davantage d'agrumes, de citrons et d'oranges (Valencia et Navel). « C’est le résultat du travail accompli ces dernières années pour développer ces marchés et continuer à les développer. Par exemple, nous avons plus de 100 sites de distribution sur ces marchés, ce qui nous permet de mener des activités commerciales près de 52 semaines par an. Une bonne distribution toute l'année aux quatre coins du monde est ce qui confère une position si forte. Vous appelez, nous nous en occupons ! »
Aartsen travaille avec divers producteurs dans des endroits comme Limpopo (par exemple, Letsitele, Hoedspruit, Groblersdal), bien qu'ils soient également actifs dans le Cap oriental et occidental. Outre l'Afrique du Sud, ils importent également du Swaziland et du Zimbabwe. « Notre philosophie est de collaborer avec des producteurs de tous les coins du monde. Ce sont des relations longues et stables, et notre objectif est de grandir, chaque année lorsque cela est possible. Naturellement, les pays s’ouvrent parfois avec de nouveaux protocoles, ce qui crée de nouvelles opportunités. Nous participons également à diverses foires internationales, telles que le salon Asia Fruit Logistica à Hong Kong le mois prochain. De tels salons nous donnent l'occasion de rencontrer de nouveaux partenaires et de continuer à élargir notre réseau. »
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Menno van Breemen
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