La saison de la grenade indienne a commencé un peu plus tard que d'habitude cette année et ce en raison de pluies tardives. Les conditions météo ont également eu un effet sur la taille, mais un exportateur indien travaillant dans l'agro-industrie depuis des décennies pense qu'il se dirige vers une forte saison. L'entreprise estime qu'il y a encore beaucoup à faire pour s'améliorer même après toutes ses années d'expérience.
Freshtrop, exportateur indien, vend principalement des raisins de table, des grenades et des arilles de grenades. Avec plusieurs décennies d'expérience, Mayank Tandon, Sr. vice-président de Freshtrop Fruits Ltd, peut rapidement déterminer si la saison se déroule bien. « La saison de la grenade indienne a commencé un peu plus tard cette année à cause des pluies tardives, mais elle reprend maintenant. Bien que la qualité soit excellente, l'été long a eu un impact sur la taille des fruits. Les fruits disponibles sont donc pour la plupart d'un calibre relativement petit. La couleur et l'éclat naturel du fruit sont excellents et on s'attend à ce que la disponibilité s'améliore encore au cours des 4 à 6 prochaines semaines. »
Le commerce de l'arille de grenade est très important pour l'exportateur indien. Bien que la popularité augmente en Asie et en Europe, Tandon pense qu'il y aussi des opportunités d'approvisionnement vers le Royaume-Uni. « Nous manipulons plus de 8 000 tonnes de grenades chaque saison, donc la grenade est une culture extrêmement importante pour nous. Depuis plus de 25 ans, nous fournissons des raisins de table à certains des détaillants les plus exigeants d'Europe, et c'est donc très naturellement que cette dernière est rapidement devenue la plus grande destination pour nos arilles », explique-t-il. « Toutefois, il y a un intérêt croissant de la part d'autres marchés asiatiques. Accroître notre présence en Asie de l'Est est donc à l'ordre du jour cette année. Nous sommes également très désireux de nous associer avec le bon partenaire pour le Royaume-Uni car nous pensons que la qualité de notre produit et l'expérience de notre organisation en matière d'assurance qualité et de sécurité alimentaire nous placent dans une très bonne position pour servir ce marché plutôt exigeant. »
« Cohérence dans la qualité, communication claire, obsession de la sécurité alimentaire et de l'hygiène et prix compétitifs. Ce mantra simple définit l'âme de notre entreprise et est au cœur de tout ce que nous faisons, et alors même que nous essayons d'aller de l'avant avec nos employés et la communauté locale », déclare M. Tandon après lui avoir demandé ce qui fait de Freshtrop un acteur solide sur le marché. « Nous l'avons fait au cours des 25 dernières années et cela nous a donné la force non seulement de survivre, mais aussi de prospérer, même pendant des périodes très difficiles. Nous continuerons d'innover et de trouver de nouvelles voies pour ajouter de la valeur à nos produits et à nos clients, comme nous l'avons fait par le passé. Bien que notre capacité à livrer un approvisionnement de 52 semaines nous donne un avantage énorme, nous continuons d'explorer des façons d'améliorer l'efficacité de notre chaîne d'approvisionnement afin d'offrir un meilleur service à nos clients. »
Selon Tandon, l'image et la popularité des arilles de grenade sont en très bonne place, avec une augmentation constante de la demande, par rapport à d'autres produits plus volatils. « Les arilles de grenade sont en fait extrêmement populaires, et il est intéressant de souligner que leur popularité n'a pas été autant affectée par les changements de tendances que l'on observe pour d'autres produits frais, comme notamment la liquidation croissante des fruits rouges. Elles s'envolent des étals emballées et fonctionnent très bien même lorsqu'elles sont associées avec les salades, qu'il s'agisse d'un combo de feuilles vertes ou d'un mélange de fruits. La couleur rouge vif des arilles de grenades indiennes ajoute toujours un soupçon d'attrait au produit final avec un goût sucré chargé d'anthocyanine. C'est une qualité incroyable qui assure une demande toujours croissante. »
Cette augmentation de la popularité encourage de plus en plus de commerçants à tenter leur chance dans ce commerce. Tandon craint que cela ne compromette la sécurité du produit, car il faut une certaine expertise pour manipuler et exporter des arilles d'une manière qui ne présente aucun risque pour la santé du consommateur : « Avec l'augmentation de la demande pour n'importe quel produit, il y a une tendance presque naturelle à « sauter dans le train » ; souvent malheureusement avec une compréhension limitée de la catégorie de produit. Les arilles ne font pas exception à la règle et nous avons vu récemment de nombreuses nouvelles offres en provenance de l'Inde. Nous espérons seulement que ces nouveaux entrants feront preuve de prudence car cette catégorie de produits frais exige des niveaux de préparation extrêmement élevés tant au niveau de l'infrastructure qu'au niveau de la formation pour éviter les compromis sur les aspects de sécurité alimentaire. Ça représente évidemment un défi pour tout le monde dans l'industrie puisque le produit est destiné à la consommation directe. »
Bien que la popularité des arilles de grenade comporte certains risques, Freshtrop peut influencer le secteur au mieux en développant ses propres activités, déclare M. Tandon : « En tant que produit à l'année, l'un des aspects les plus gratifiants de l'industrie des arilles est notre capacité à employer des centaines de travailleurs locaux, surtout des femmes, pendant toute l'année, leur offrant une meilleure alternative aux cycles saisonniers associés à l'industrie des produits agricoles. Bien que le segment des arilles de notre entreprise à lui seul ait généré plus de 25 000 emplois jours-personnes pour la communauté locale, nous espérons ajouter un chiffre significatif à ce nombre au cours de l'année à venir, et pas seulement pour le segment des arilles de Freshtrop. »
L'avenir des arilles de grenade s'annonce prometteur et Tandon est convaincu que le marché s'améliorera encore au fil des saisons : « Nous sommes dans une position unique avec l'excellent profil de goût de la variété indienne « Bhagwa », et le fait de pouvoir fournir toute l'année à des prix extrêmement compétitifs nous positionne comme une source fiable et attractive pour nos clients. Même pour les pays qui produisent eux-mêmes des arilles à partir de cultures locales, mais qui ont du mal à combler les lacunes de leur saison de culture de la grenade. Dans l'ensemble, je suis très enthousiaste quant aux perspectives d'avenir des arilles de grenade et nous améliorons systématiquement notre capacité à mieux servir nos clients à mesure que la consommation augmente », conclut-il.
Pour plus d'informations :
Mayank Tandon
Freshtrop Fruits Ltd
Tél. : +91 98224 52340
mayank@freshtrop.com
www.freshtrop.com