Si l'on regarde les tendances du marché des pommes on observe que les dernières variétés sont rouges et très sucrées et sont d'ailleurs en cours d'introduction en Europe du Nord. Selon Johan Nicolai, une trop grande attention est portée au goût et à la couleur de la pomme au détriment de la texture.
« Les pommes qui sont apparues sur le marché ces dernières années sont très dures avec une saveur fraîche et sucrée. Bien sûr, il n'y a rien de mal à cela. Toutefois, d'après notre expérience, une pomme juteuse et pas trop dure est mieux à manger, sans oublier l'aspect croquant. »
« Le succès de la pomme Honey Crisp en Amérique est un parfait exemple de la façon dont la texture peut rendre une variété célèbre. C'est une pomme au goût vraiment neutre. Par contre, sa texture est fine et légèrement croquante et ça donne envie d'en goûter davantage », affirme Johan.
Vincent et Johan Nicolai au Fruit Attraction à Madrid
« Le goût et la couleur d'une pomme sont, bien sûr, cruciaux. Ça participe également à sa texture. Quand vous arrivez au supermarché, vous voyez un grand assortiment de pommes. Les pommes rouges sont, de loin, majoritaires. Il y a, bien sûr, la remarquable Granny Smith, mais le rouge reste cependant la couleur dominante. »
« C'est pourquoi nous sommes, entre autres, occupés à développer des variétés qui ont une couleur distinctive. Les gens doivent savoir clairement quelles pommes ils ont déjà mangées. Ils doivent ensuite choisir ces mêmes pommes lorsqu'ils retournent acheter », explique Vincent, le fils de Johan.
Gestion de la variété
« Les pommes peuvent avoir un goût, une couleur et une texture excellents. Cependant, s'ils ne sont pas gérés, je crains que les choses ne se déroulent toujours pas bien. C'est pourquoi il doit y avoir un bon concept derrière les pommes qui seront mises sur le marché dans les années à venir. »
« Il est également important qu'il s'agisse d'une variété sans risque. Les producteurs doivent avoir le moins de problèmes possible. Ils doivent pouvoir se concentrer sur la qualité des pommes. Les chaînes courtes sont également essentielles », poursuit Vincent.
« Il doit s'agir d'une variété de haute qualité qui peut être facilement produite localement. Les pommes doivent arriver en parfait état sur les rayons des magasins. Leur qualité stable - texture et goût - jouera sur le comportement des consommateurs. »
Priorité à la qualité
« Il est crucial que la qualité des pommes soit constante. En tant que producteurs, nous devons rester en contact avec les consommateurs. C'est également vrai pour les agriculteurs. Nous ne pouvons pas nous permettre de livrer des pommes de mauvaise qualité ; dans le cas contraire, les consommateurs ne reviendront pas et trouveront une alternative. »
« Dans ce marché, il est important de se concentrer sur le consommateur. Cet objectif est beaucoup plus important que d'avoir autant de produits que possible. On court alors le risque de livrer un produit de qualité inférieure », concluent Johan et Vincent.
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