Cette année, dans « Top Chef : les grands duels », d'anciens candidats emblématiques de l'émission Top Chef s’affrontent pour sublimer des produits de nos terroirs. Chaque semaine, les duellistes proposent deux assiettes gourmandes et gastronomiques à partir de deux produits sélectionnés pour leur forte identité terroir et leurs grandes qualités culinaires.
L’oignon doux des Cévennes est au menu du deuxième grand duel de la saison qui sera diffusé sur M6 le mercredi 4 mars à 23h30. L’identité des deux candidats sera bientôt dévoilée, mais il est d’ores et déjà possible de livrer les noms des deux jurys qui devront les départager. Il s’agit de François-Régis Gaudry, célèbre journaliste gastronomique également animateur de « On va déguster » tous les dimanches matin sur France Inter, et de Jérôme Daumet, producteur qui a bien voulu affronter les caméras en enfilant son tablier d’ambassadeur de l’oignon doux des Cévennes. Avant de déguster, ce dernier parle avec passion de son produit et explique pourquoi il est unique.
L’oignon doux des Cévennes est un légume avant même d’être un condiment. Il est doux, sans amertume, juteux et croquant. Il se consomme aussi bien cru que cuit entre fin août et mars. Il se distingue par sa couleur nacrée et sa forme en goutte d’eau.
Il est le seul oignon cultivé en terrasses, sur de minuscules parcelles accrochées aux contreforts des Cévennes méridionales situés au pied du Mont Aigoual et au nord de Montpellier.
Premier oignon à obtenir une AOC en 2003, il bénéficie d’une AOP depuis 2008. Cette production qui avait presque disparu dans les années 80 a retrouvé une dynamique économique avec la création de la coopérative Origine Cévennes. Cette dernière regroupe une centaine de petits producteurs et 90 % de la production d’oignons doux des Cévennes. Avec 2 400 à 2 800 tonnes de récolte par an, cette production reste confidentielle dans le monde de l’oignon, mais se place parmi les plus grandes dans le milieu de la gastronomie.
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Sylvie Montahut
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