L'approvisionnement en prunes fraîches de la région des Balkans tourne à plein régime depuis près de deux semaines. « Nous avons commencé avec des lots de Macédoine et nous achetons désormais la majorité en Bosnie et en Serbie. Jusqu'à la fin du mois, nous proposerons la variété précoce Chacak's Schöne (Lepotica), après cela nous passerons à l’approvisionnement des prunes Stanley », a déclaré Mirsad Sabanovic, directeur général d'Inter-Fruit eU, basée à Steyr, un fournisseur important sur le marché autrichien.
Selon l'importateur, les conditions météorologiques extrêmes dans les Balkans ont considérablement dégradé les cultures. « Nous constatons une forte demande, mais les volumes disponibles ne sont pas suffisants pour couvrir toute la demande. Cela a également un effet sur les prix. Ces dernières années, en début de saison, les prix au kilo étaient de 0,55 à 0,60 euros. Cette année, nous avons commencé avec des prix au kilo autour de 0,90 euros. Je n'ai jamais vu ça en 20 ans de carrière. » Dans le même temps, les prix au kilo fluctuent autour de 0,75 à 0,80 euros, toujours bien au-dessus des niveaux de l'année dernière.
Les fortes pluies et les précipitations ont conduit à de faibles rendements de prunes des Balkans. Il sera donc nécessaire de recourir à l'importation de prunes.
Un degré de maturité élevé plus apprécié en Autriche
Au fil des ans, Inter-Fruit e.U. est devenu le principal fournisseur du commerce de détail et de gros de produits alimentaires autrichiens dans le domaine des prunes des Balkans. De nos jours, les produits issus de l'agriculture sous contrat sont répertoriés dans les succursales Hofer. Avec la société Fritz Möss sur le marché de gros de Munich, la société dispose également d’un partenaire commercial fiable dans les pays voisins. « Pour les deux marchés, la Stanley est probablement la variété la plus populaire, car elle est extrêmement facile à transporter et sa qualité est légèrement meilleure que les variétés précoces. En général, le marché allemand demande principalement des produits plus durs avec un degré de maturité de 75 - 80 %. En Autriche, en revanche, les produits moins mûrs ne sont pas populaires et un degré de maturité de 85 à 90 % est préféré. »
Myrtilles et pastèques
Bien que les prunes soient de loin le principal produit d'Inter-Fruit e.U. en termes de volume, d'autres fruits sont également importés des Balkans et commercialisés dans toute l'Autriche. « Actuellement, nous commercialisons des myrtilles de Croatie, de Serbie et de Bosnie. Les derniers lots sont en cours de récolte et contrairement aux prunes, il y a une offre abondante de myrtilles cultivées. Sur le long terme, nous constatons une demande croissante sur le marché autrichien ».
L'assortiment de fruits des Balkans est complété par des pastèques provenant de Macédoine. « Nous achetons à la fois les variétés plus petites avec des fruits pesant d'environ 4 à 6 kg pour le commerce de détail et les très gros d'environ 8 kg. Ces derniers sont principalement distribués sur les marchés de gros et la demande est très forte. En revanche, la demande diminue légèrement en Allemagne. »
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