Afin de remédier à la future pénurie de main-d'œuvre, la plus grande coopérative de fruits rouges du Royaume-Uni a reçu un budget de 2,5 millions de livres sterling pour créer la « première ferme robotisée du monde ». Le projet appelé « Robot Highways » vise à garantir la durabilité de l'industrie, les défis en matière de main-d'œuvre, la nécessité d'une production alimentaire mondiale et la réduction des impacts environnementaux.
Le projet réalisera la plus grande démonstration connue de robotique et de technologies autonomes, qui sera accueillie à la Clock House Farm dans le Kent.
La coopérative Berry Gardens, qui appartient à des producteurs, fait partie du consortium chargé de la réalisation du projet. Le groupe est également composé de Saga Robotics, un leader de la robotique pour le secteur des fruits à baies, de l'université de Lincoln et de l'université de Reading, entre autres. Ils affirment que le projet est essentiel à la durabilité de l'industrie en réduisant la dépendance du secteur à la main-d'œuvre saisonnière, estimant une réduction de 40 % de la main-d'œuvre nécessaire.
Victoria Prentis, ministre de l'agriculture du Defra, a salué le projet en déclarant que l'agriculture britannique « n'avait jamais été au centre d'innovations tournées vers l'avenir ». Farminguk.com reprenant la déclaration de la ministre « C'est formidable de voir que l'on investit dans ces idées remarquables qui nous aideront à relever les plus grands défis de l'agriculture, qu'il s'agisse d'atteindre le zéro emprunte ou d'investir dans des protéines alternatives durables pour l'alimentation animale ».
Source : farminguk.com