La WAPA (World Apple and Pear Association) a publié des chiffres concernant les stocks de pommes et de poires négociés en Europe. Dans la catégorie des pommes, la Belgique avait des prévisions positives, avec une augmentation de 28,6 %. On s'attend toutefois à des volumes plus faibles pour la nouvelle récolte de fruits. « Cette année est déjà une année alternative pour les meilleurs producteurs de fruits. Ils ont des volumes inférieurs de 10 à 15 % », déclare Laurent De Smedt, chef de la division fruits durs de BelOrta. « Nous avons eu une vague de chaleur au début du mois d'août ayant entraîné une réduction de 20 à 30 %, due aux dégâts causés par le soleil, dans certains vergers également ».
Laurent pense que ces petits volumes signifient qu'il n'y aura pas d'exportations de pommes vers d'autres pays. « Nous pouvons facilement vendre ces volumes sur le marché belge. Nous avons entendu dire qu'en Pologne, la qualité de la nouvelle saison est décevante. Il y a plus de fruits de classe II ». Tous ces développements influencent les prix. « Les pommes sont déjà considérablement plus chères que l'année dernière. Les prix des Elstar, Gala et Jonagold devraient rester élevés ».
Pommes
Il n'y a pas que des volumes plus faibles. Laurent a constaté la disparition de nombreux vergers de pommiers en Belgique. La superficie totale des pommiers est donc moindre. De nombreux producteurs ont également changé de variétés. « Par exemple, la superficie de la Kanzi a augmenté encore plus. C'est une variété club belge. Cette augmentation s'est faite au détriment de variétés plus traditionnelles comme l'Elstar et la Jonagold ».
« Les agriculteurs qui choisissent de passer à ce genre de nouvelles variétés ont tous à voir avec la concurrence de la Pologne. Une pomme sur trois sur le marché européen vient de là, après tout. Dans le secteur belge, nous utilisons donc ces variétés pour nous concentrer davantage sur la qualité et le goût. Nous pouvons donc nous concentrer davantage sur un assortiment diversifié. Cela s'ajoute aux pommes en vrac ».
Poires
Contrairement aux pommes, les poires restent un important produit d'exportation belge. Ces poires ont également mieux résisté à la récente vague de chaleur. « La qualité de la pelure est actuellement excellente. Mais les tailles sont légèrement inférieures à celles de l'année dernière. Nous pensons que la récolte de cette année sera conforme à celle de l'année dernière ».
« Les poires Conférence restent la culture la plus importante. Mais, là aussi, nous faisons plus d'efforts pour de nouvelles variétés. La Durondeau, en particulier, doit faire place à de nouvelles variétés de poires rouges. Nous constatons que nos deux nouvelles variétés rouges - Fred et Red Angel - suscitent un intérêt particulier ».
Le marché de la vente de poires s'est généralisé depuis 2014. « Le boycott russe de 2014 a été pour nous un signal d'alarme. Nous n'aurions pas dû nous concentrer autant sur un seul marché de vente. Ces dernières années, des flux plus petits ont remplacé le flux lourd vers la Russie vers différentes destinations. L'Allemagne est un bon exemple. Nous y avons renforcé notre position sur le marché, passant d'un petit 13 % à 40 %. Les exportations de poires vers d'autres régions ont également augmenté. Il s'agit notamment de l'Asie de l'Est et de l'Europe centrale et orientale. Il y a plus de diversité dans l'agriculture et le commerce. Les risques sont donc plus étalés ».
Triage
Les volumes de pommes et de poires restent cruciaux pour BelOrta. Mais ils veulent aussi garantir la qualité de ces produits. « C'est pourquoi nous avons choisi de trier ces fruits de manière centralisée. Nous pouvons ainsi nous assurer qu'ils répondent à nos normes. Nous pouvons également proposer à nos clients différents types d'emballages, allant des pochettes en carton aux produits en vrac et en caisse. Cela nous permet de mettre en valeur le caractère local des pommes et des poires belges sur le marché », conclut Laurent.
Pour plus d'informations :
Laurent De Smedt
Division fruits durs
BelOrta
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