La campagne de la patate douce bat son plein en Espagne. Malgré le succès obtenu la saison dernière, où la forte demande a maintenu les prix des patates douces à un bon niveau pendant une grande partie de la saison, la superficie consacrée à leur production a diminué et les prix sont actuellement sous pression, en partie à cause de la concurrence égyptienne.
Comme l'explique Francisco Rosillo, de l'entreprise Los Pisaos, de Motril, dans la province espagnole de Grenade, qui se consacre à la production de patates douces biologiques, la récolte a commencé entre le 15 et le 20 juin avec des prix tout à fait acceptables.
« Cependant, en raison du prix élevé que le produit a atteint l'année dernière, de nombreux producteurs ont opté pour les variétés précoces et, en août, le marché s'est retrouvé en surabondance. Ces variétés n'ont pas une longue durée de conservation, comme la Beauregard, et elles doivent être vendues très rapidement. Sa forte teneur en sucre fait qu'elle commence à se transformer dès qu'elle est stockée. En outre, la peau n'est pas aussi consistante, de sorte qu'une simple friction peut les endommager. Le marché n'a pas absorbé autant que l'année dernière et les prix doivent devenir plus agressifs. C'est pourquoi les patates douces biologiques et conventionnelles sont actuellement au même niveau de prix ».
Pour sa part, l'entreprise de la côte de Grenade travaille avec des patates douces « traitées », ce qui lui permet de fournir des patates douces biologiques avec un calendrier de commercialisation très long.
Cependant, la plus grande concurrence pour le secteur de la patate douce vient d'autres pays dont les fenêtres commerciales se chevauchent. Actuellement, les États-Unis offrent toujours beaucoup et l'Égypte entre sur le marché avec beaucoup de patates douces. « La concurrence de l'Égypte est brutale, car ses prix sur des marchés comme les Pays-Bas sont ridicules, inférieurs à nos coûts de production, bien que sa qualité laisse beaucoup à désirer. Le problème est qu'ils créent un précédent, et il est difficile de rivaliser avec eux. En fin de compte, les patates douces sont presque en train de devenir une marchandise ».
Réduction de la superficie en Espagne
Malgré le boom de la patate douce sur le marché, la superficie en Espagne a été réduite de 10 à 15 % cette saison, par rapport à la campagne précédente. Selon Francisco Rosillo, « les coûts de production ont augmenté de 30 % en raison des mesures mises en œuvre pour prévenir la propagation du COVID-19, et de nombreuses chaînes de restaurants qui avaient commencé à utiliser des patates douces dans leurs plats ont suspendu leur activité en raison de la pandémie ».
En même temps, la patate douce est un produit qui génère beaucoup de rejets, avec pas moins de 30 à 50 % de la production rejetée. Cette part, selon le vendeur de Los Pisaos, va à l'industrie de transformation. « Avant, l'industrie offrait un prix raisonnable, mais avec l'augmentation de l'offre, le prix des patates douces a baissé et les producteurs qui ne sont pas spécialisés dans la livraison d'un produit de haute qualité finissent par abandonner, car l'activité devient non rentable ».
Outre les patates douces biologiques, Los Pisaos propose une cinquantaine d'autres produits. « Nous avons commencé par semer du chou pointu et tous les légumes à feuilles. La plantation de pommes de terre commencera en octobre ou début novembre. Cette année, nous n'allons pas nous étendre ; nous allons maintenir les productions au niveau de l'année dernière, tant en termes de superficie que de volume », a déclaré Francisco. Il a annoncé que cette saison, l'entreprise essaiera de proposer ses patates douces biologiques espagnoles toute l'année, comme elle le fait déjà pour les citrouilles grâce à la diversification de ses zones de production et à l'amélioration de ses procédés de conservation.
Pour plus d'informations :
Frutos Los Pisaos
Rambla de Puntalón,
Camino de las Ventillas s/n,
18600 Motril, Grenade. Espagne
Tél. : (+34) 958 069 116
www.lospisaos.es
Francisco Rosillo // rosillo@lospisaos.es // +34 625 877 670
Francisco García // fgarcia@lospisaos.es // +34 637 826 116
Guillermo Justo // guillermo@lospisaos.es // +34 661 319 360
