Une enquête publiée dans la revue Nature vient de révéler que près de 2 millions d’oiseaux seraient morts en Espagne à cause de la récolte nocturne de l’huile d’olive.
Afin de préserver l’arôme des olives, la récolte a lieu la nuit, lorsqu’il fait plus frais. Cela sert aussi à éviter le flétrissement des fruits au soleil. Mais cette période est aussi le moment choisi par les oiseaux pour se reposer sur les branches des oliviers. Alors qu’ils pensent avoir trouvé refuge dans ces arbres, ils sont éblouis et déstabilisés par la lumière des engins agricoles, résultant souvent en des crises cardiaques.
Le phénomène prend une ampleur particulière quand on sait que la récolte des olives coïncide avec la venue d’oiseaux migrateurs dans le bassin méditerranéen. Rien qu’en Andalousie, 2,6 millions d’oiseaux parents sont décimés.
Le problème n’est pas seulement espagnol, même si ce pays concentre 57 % de la production européenne et près de 38 % de la production mondiale. Le Portugal connaît le même sort, avec 96 000 volatiles mourant chaque année. « C’est un problème réel, actuel, avec de graves conséquences environnementales qui dépassent les limites géographiques andalouses et hispaniques », précise la Direction de la gestion des milieux naturels et des espaces protégés d’Andalousie.
On compterait une centaine d’oiseaux morts par remorque d’olives, soit un ratio à hauteur de 100 morts par hectare.
En France, grâce à une récolte plus artisanale, la question n’est pas encore problématique. Mais l’industrialisation grandissante de la production pourrait annoncer la mort de nombreux oiseaux sur le territoire.
En Grande-Bretagne, un certain nombre de supermarchés se sont déjà engagés à acheter des huiles d’olives récoltées à la main, même si le prix de celles-ci est souvent plus élevé.
Source : dailygeekshow.com