La campagne du kaki touche à sa fin en Espagne ; plus tôt que d'habitude, compte tenu d'une chute de la production d'environ 50 % par rapport à l'année précédente en raison notamment de l'impact du temps et de l'incidence croissante des parasites et des maladies.
« J'estime qu'il ne reste plus qu'environ 10 % de la récolte totale à vendre », déclare Pascual Prats, président de l'association espagnole du kaki. « De plus, les pluies abondantes de cette année n'ont pas permis aux fruits de disposer des conditions nécessaires pour être conservés longtemps dans des chambres ».
Selon le représentant de cette association, bien que les prix aient été plus élevés que la saison précédente, avec une moyenne d'environ 33 cents par kilo, de nombreux producteurs et entreprises ne s'attendent pas à faire des bénéfices. « La perte de volumes cette année est trop importante et les prix ne peuvent pas compenser cela. Dans la plupart des cas, je pense que la rentabilité sera compromise, même si les chiffres exacts ne seront connus qu'une fois que les coopératives agricoles et les entreprises de transformation auront payé leurs producteurs partenaires ».
Pascual Prats affirme que malgré l'offre limitée de produits, la demande a été très instable et imprévisible et a été affectée par la crise du COVID-19. « Cette année, les pires semaines en termes de demande et de prix ont été les deuxième et troisième décembre, qui sont généralement les meilleures de la saison. L'incertitude due à la vague croissante d'infections de ces dernières semaines en Europe a clairement eu un impact sur les tendances d'achat ».
Il y a déjà des producteurs qui abandonnent ou déracinent leurs plantations de kakis. « Certaines parcelles commencent à être déracinées après plusieurs campagnes difficiles et il semble que cette tendance va s'accentuer dans les prochains mois ». Selon certaines pépinières du secteur, les ventes de plants de kaki ont complètement cessé en Espagne, bien qu'ils soient toujours exportés vers d'autres pays où la superficie s'étend, comme l'Italie, la France, l'Uruguay, l'Azerbaïdjan ou le Pérou.
Récemment, le Pérou a donné son feu vert à l'importation de kakis espagnols. Le ministère du développement agraire et de l'irrigation du gouvernement du Pérou (Midagri) a autorisé l'importation de kakis espagnols qui ont été soumis à un traitement par le froid. « De cette manière, nous développons notre potentiel d'exportation en dehors de l'Europe. Cette année, nous n'avons pas encore pu exporter car la production a été très limitée, entre autres raisons, mais nous espérons pouvoir exporter la saison prochaine, une fois que les traitements par le froid auront été vérifiés. La saison prochaine, nous espérons également pouvoir effectuer davantage d'expéditions à l'étranger », déclare Pascual Prats.