L'industrie kényane de l'exportation a été mise au pied du mur à la suite de la pandémie de coronavirus. En raison du manque de capacité de fret aérien et des frais de transport élevés qui en découlent, les prix ont connu des hausses extraordinaires et l'offre s'est resserrée. La fermeture des points de restauration dans de nombreux pays européens a également entraîné un manque de demande de la part des grossistes spécialisés, le plus important marché pour les produits agricoles kényans, commente Stella Rasmussen, directrice de la société du même nom et spécialiste des produits frais kényans.
« Encore difficile. » C'est ainsi que Stella Rasmussen résume la situation actuelle du marché. « Nous exportons beaucoup moins que d'habitude parce que la demande en gros fait tout simplement défaut en raison de l'élimination du secteur de la restauration. Par conséquent, une nouvelle prolongation du confinement d'aujourd'hui en février serait désastreuse pour nous. »
Redevances de fret aérien et augmentation des taxes à l'exportation
L'augmentation des frais de fret aérien, comme 2 $/kg à l'aéroport de Francfort, vient s'ajouter au problème. En plus de l'augmentation des coûts de fret, la taxe sur les produits agricoles a également été augmentée de manière significative à partir du 1er janvier dans le cadre d'une nouvelle réglementation du gouvernement kényan. « Ces deux développements sont particulièrement inquiétants pour nous, exportateurs : pour nous, le pire scénario, pour ainsi dire, s'est réalisé. » Par conséquent, les premières entreprises exportatrices kényanes ont déjà été victimes du virus.
Stella Rasmussen LLC vend sur le marché international des produits frais kényans issus de sa propre agriculture contractuelle depuis deux bonnes années. Les principaux marchés de vente de l'entreprise sont la France et les Pays-Bas. « En raison des coûts de transport élevés, nous ne pouvons pas du tout servir d'autres pays en dehors de l'Europe pour le moment. »
Des volumes d'exportation plus faibles
« Pour les pois mange-tout - l'un de nos principaux produits - nous sommes actuellement en concurrence directe avec des alternatives moins chères en provenance du Guatemala. L'année dernière, les herbes ont été moins plantées dans nos plantations car nous avons constaté que pendant la saison kényane, les gens se tournent souvent vers les produits de la Méditerranée. Par conséquent, nous avons maintenant moins de quantités à exporter », explique Stella Rasmussen, en décrivant les tendances des différentes catégories de produits.
Mais l'espoir meurt en dernier, souligne l'entrepreneur toujours de bonne humeur. « À partir de mars, nous allons commencer la saison des avocats kényans. Nous voulons développer nos activités dans ce domaine cette année, tant pour les marchandises expédiées par bateau que par avion. Nous visons également une nouvelle expansion à long terme, car le potentiel d'exportation du Kenya est énorme. Je vois des possibilités d'exportation pour les citrons verts, les myrtilles et les patates douces biologiques, entre autres. Mais pour y parvenir, nous sommes toujours à la recherche d'un investisseur. »
Plantation de légumineuses au Kenya : les légumineuses font partie de l'assortiment Ganjahr de Meerbusch LLC. Normalement, la saison principale commence vers la fin du mois de janvier.
Amélioration attendue prochainement
En ce qui concerne la situation actuelle du COVID-19, Stella Rasmussen pense également que la situation du marché va bientôt s'améliorer. Cela est dû au fait que les premières vaccinations ont déjà eu lieu, poursuit-elle. « Je pense que la situation s'améliorera sensiblement d'ici le lancement de notre campagne sur les avocats. »
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