En mars, la saison de la carotte démarre dans la province espagnole de Cadix, l'une des régions productrices de légumes les plus importantes non seulement d'Espagne, mais aussi d'Europe, surtout à cette époque de l'année où le climat des zones les plus septentrionales du continent ne conviennent pas à cette culture.
« La saison a commencé cette semaine et se terminera fin juin / début juillet. Lorsque le nord de l'Espagne et le reste de l'Europe commencent à avoir leurs propres productions », a déclaré José Martínez directeur d’Arcoval, l'une des plus grandes entreprises espagnoles d'exportation de carottes, basée à Arcos de la Frontera, Cadix. « Cette année, la zone de production a augmenté, même si les pluies fréquentes enregistrées au cours des mois de décembre, janvier et février auront un impact sur les rendements, le volume total sera similaire à celui des saisons précédentes (entre 10 et 12 millions de kilos). En revanche, la qualité sera tout aussi bonne ».
Depuis sa création en 2005/2006, Arcoval se concentre principalement sur les ventes à l'étranger. José affirme qu'environ 85 % de leur production est expédiée vers les marchés de toute l'Europe, y compris les pays de l'Est. Pendant la saison, ils exportent également vers les Émirats arabes unis.
« Nous exportons des carottes en vrac, mais fraîches », explique le responsable. « Nous les récoltons dans les champs tôt le matin et en une heure ou une heure et demie, le premier camion arrive dans nos installations. Une heure plus tard, le produit est lavé, emballé, refroidi et chargé dans un autre camion à destination de l'Allemagne, par exemple. En d'autres termes, le produit peut être consommé dans les 30 heures qui suivent sa récolte », explique le responsable.
« Nous travaillons beaucoup avec Lidl en Allemagne (plus de 3 camions par jour), en France et dans d'autres pays européens. Nous sommes également présents sur les marchés nationaux, où sont écoulés environ 15 % de notre production. »
Bonnes perspectives pour les carottes andalouses
Outre la région d'Andalousie, où Cadix, et plus précisément la région d'Arcos de la Frontera, se distingue le plus à cette époque de l'année, des pays comme l'Italie et le Portugal cultivent également des carottes.
« Le Portugal est arrivé en force avec ce produit et a également commencé à exporter. C'était autrefois l'un des principaux pays de destination de nos carottes, mais il est passé de l'achat à la vente. Quoi qu'il en soit, les conditions du marché dépendent aussi de la situation des stocks dans les chambres en Belgique ou aux Pays-Bas, car si elles ont de bons stocks, elles peuvent nous faire beaucoup de mal en faisant chuter les prix ».
« Il faut également tenir compte du fait que les frais de transport pour l'exportation vers l'Allemagne ou aux Pays-Bas coûtent environ 15 centimes, sans tenir compte des autres coûts. Parfois, le transport est plus cher que le produit. Mais s'ils ont beaucoup de produits disponibles, les carottes tout juste sorties de la chambre peuvent coûter entre 5 et 10 centimes ». Bien que la qualité d'un produit stocké n'ait rien à voir avec celle d'un produit frais, ces pays préfèrent consommer des produits régionaux et locaux. « Ces trois dernières années, il n'y a pas eu de chevauchement avec nos productions et les conditions de marché ont été plutôt bonnes. »
Bien que la récolte ne fasse que commencer, l’entreprise s'attend à un bon développement. Son directeur indique que lors de la campagne précédente, qui a coïncidé avec le début de la pandémie, ils ont fait face à une « énorme demande » en Europe, malgré le fait que les hôtels, les restaurants ou les écoles, qui sont de grands consommateurs de ce produit, étaient fermés. Et la demande enregistrée au début de la campagne actuelle ne fait que confirmer les bonnes perspectives. « Il est inhabituel que la France, l'Allemagne ou les Pays-Bas commencent à commander en mars, c'est bon signe », affirme José Martínez.
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Magui Galán
ARCOVAL S.L
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