Les entreprises réunies au sein de la Sustainability Initiative Fruit and Vegetables (SIFAV) ont lancé leur nouvelle stratégie collaborative de durabilité pour 2025. Les nouvelles ambitions se concentrent sur la réduction de l'empreinte environnementale tout au long de la chaîne d'approvisionnement, l'amélioration des conditions de travail, des salaires et des revenus et le renforcement de la transparence et des rapports de diligence raisonnable.
Avec l'objectif clair de contribuer activement à une chaîne d'approvisionnement en fruits et légumes frais plus durable pour le marché européen, les partenaires de la SIFAV, parmi lesquels des détaillants, des marques, des commerçants, des organisations de la société civile et d'autres parties prenantes, ont défini des ambitions communes en matière de durabilité et un plan d'action pour 2025. Le 9 mars, un événement en ligne a marqué le coup d'envoi du nouveau plan d'action collectif qui est conforme aux objectifs de développement durable des Nations unies et soutient les objectifs de la stratégie « de la ferme à la table » de l'UE visant à accélérer la transition vers un système alimentaire équitable, sain et respectueux de l'environnement.
Les partenaires de la SIFAV estiment que la collaboration est essentielle pour faire face aux risques et problèmes complexes rencontrés dans leurs chaînes d'approvisionnement communes en fruits et légumes frais. 
« En tant que membre fondateur de la SIFAV 2020, nous pensons que la collaboration sectorielle est essentielle à l'amélioration structurelle des pratiques durables », déclare Stefanie Vermaesen, conseillère principale en affaires durables chez Nature's Pride et présidente de la SIFAV. « Travailler ensemble vers un objectif commun et utiliser des solutions partagées nous aide à nous concentrer véritablement sur l'amélioration des conditions de travail et la réduction de l'impact sur l'environnement ».
La valeur de ce partenariat a fait ses preuves au cours des huit dernières années. Grâce à l'effort conjoint des partenaires de la SIFAV, l'adoption de la vérification sociale par un tiers a fait bondir les importations de fruits et légumes frais vérifiés de 0,7 million de tonnes en 2013 à 3 millions de tonnes en 2019, en provenance de 60 pays différents. Cet effet de levier sera désormais utilisé pour mener un programme de durabilité beaucoup plus large et accélérer encore les progrès.
« Avec des partenaires clés, à la fois clients et fournisseurs, nous nous sommes engagés sur la voie de modes de vie plus sains et de chaînes alimentaires plus durables », déclare Florens Slob, directeur du développement durable du groupe Greenyard. « Ce n'est qu'en nous associant à la chaîne de valeur que nous pourrons atteindre nos objectifs de durabilité sur des sujets aussi importants que le changement climatique ou la gestion de l'eau. Comme nous l'avons fait pour la durabilité sociale au cours des dernières années, nous sommes convaincus que notre coopération au sein de la SIFAV nous aidera dans notre voyage et propulsera nos efforts pour être une force motrice dans la construction de chaînes alimentaires durables ».
Dans le cadre de la SIFAV, tous les partenaires du secteur privé s'engagent à atteindre les objectifs de durabilité suivants d'ici 2025 :
Environnemental :
Collaborer avec leurs partenaires de la chaîne d'approvisionnement pour mesurer et réduire l'empreinte écologique des produits prioritaires d'ici 2025 :
- Réduction de 25 % de l'empreinte carbone dans trois produits prioritaires ;
- 25 % de réduction des pertes et des déchets alimentaires dans trois produits prioritaires ;
- Réduction de l'utilisation de l'eau à des niveaux de meilleures pratiques dans trois bassins versants sélectionnés conjointement ;
- Mise en œuvre de normes relatives à l'eau (vérification par une tierce partie) pour 70 % du volume provenant de pays à haut risque pour l'eau.
Social :
- Mise en œuvre d'une vérification sociale par des tiers approuvée conjointement, pour qu'au moins 90 % du volume provienne de pays à haut et moyen risque d'ici 2025.
- Faire un premier pas vers l'amélioration du salaire ou du revenu de subsistance, en analysant les écarts de salaire et de revenu de subsistance dans l'une de leurs chaînes d'approvisionnement et, si possible, en s'engageant également à réduire ces écarts.
Diligence raisonnable :
- Mettre en œuvre de solides politiques et processus de diligence raisonnable en matière de droits de l'homme et d'environnement dans la chaîne d'approvisionnement, conformément aux lignes directrices de l'OCDE et des Nations unies.
- Rendre compte conjointement et individuellement des risques et des progrès réalisés sur une base annuelle à partir de 2022.
L'alignement sectoriel et transfrontalier apporte clarté et efficacité, et les politiques, approches et outils de durabilité développés conjointement apportent aux partenaires de la SIFAV un soutien pratique pour atteindre les objectifs. Parmi les exemples, citons un outil de gestion des risques liés à la durabilité permettant de comprendre et de hiérarchiser les risques dans un portefeuille diversifié de fruits et légumes et un indice d'empreinte environnementale permettant de calculer l'empreinte réelle d'un produit.
Maintenant que les 25 premiers partenaires (et ce n'est pas fini) se sont engagés, le moment est venu de lancer publiquement la stratégie de 2025 et d'inviter le secteur à unir ses forces, comme le souligne Stefan Goethaert, directeur de la division Marques de distributeur du groupe Colruyt : « La durabilité fait partie de notre ADN. En tant que détaillant, nous sommes pleinement conscients de la position importante que nous occupons dans la chaîne de valeur : en offrant des produits durables, nous apportons de la valeur. Afin de relever de manière structurelle les défis du secteur mondial des fruits et légumes, il est nécessaire de coopérer avec les fournisseurs, les autres détaillants et les autres parties prenantes. C'est pourquoi nous croyons en une approche collaborative et orientée vers l'action du SIFAV et nous espérons que d'autres acteurs clés du secteur nous rejoindront et nous aideront dans ce changement ».