Alors que ces dernières années, les adeptes de la culture verticale étaient qualifiés de « hipsters » pratiquant une activité très coûteuse, cette nouvelle branche de l'horticulture gagne en popularité. Les producteurs traditionnels se tournent aujourd'hui de plus en plus vers ces installations multi-étages, voyant des opportunités dans l'utilisation des techniques de la culture verticale, notamment pour la propagation. « Il ne s'agit pas seulement d'améliorer la qualité des jeunes plants, mais surtout la contrôlabilité de la culture, et donc la vitesse et la qualité », explique Koen de Mechatronix.
La serre la plus chère serait une serre vide, et c'est exactement là, selon Koen van Mechatronix, que se trouvent les opportunités de l'agriculture verticale. « Dans la culture de la laitue, vous voyez de nombreuses pépinières travailler avec des systèmes de culture entièrement automatisés. Grâce aux gouttières mobiles, elles peuvent utiliser l'espace disponible dans la serre aussi efficacement que possible. Il reste toutefois difficile d'adapter la vitesse de la culture préliminaire à l'espace disponible dans le bassin. En remplaçant la culture traditionnelle, non exposée ou éclairée, par une culture plus contrôlable dans un système multicouche, vous pouvez planifier beaucoup plus précisément le nombre de plantes à mettre en place. Au jour près, vous savez combien de plantes sont prêtes à être mises en place ».
L'entreprise d'éclairage a développé un système de culture multicouche en collaboration avec Meteor Systems : une piste automatisée, y compris des rampes de pulvérisation. Au cours du dernier trimestre, des tests intensifs ont déjà été réalisés avec un cultivateur qui travaille avec des gouttières flottantes. « Nous avons 120 000 boutures dans l'installation d'essai. En plusieurs couches, bien sûr, parce que sinon, ce serait trop cher en termes d'espace au sol. Maintenant, vous pouvez cultiver suffisamment de boutures sur quelques mètres carrés pour remplir un tiers du jardin ».
La culture contrôlée permet d'utiliser l'ensemble du système de culture de manière plus intensive, ce qui raccourcit le délai de récupération et la période d'amortissement. « Vous pouvez obtenir plus de têtes de laitues de votre serre coûteuse. En outre, vous envoyez toujours exactement les mêmes plantes de qualité dans le bassin, ce qui vous donne également plus de contrôle sur votre excroissance. Si vous respectez toujours la bonne stratégie d'éclairage, vous pouvez commencer à faire une prédiction parfaite sur votre planning. Ce n'était pas possible auparavant. »
Possibilités supplémentaires
Dans le domaine des herbes aromatiques, il existe également des possibilités de culture hybride, où une partie de la culture se fera dans un système de culture intérieure ou multicouche et la repousse se fera « comme d'habitude » dans la serre. « Dans les herbes classiques à croissance rapide, une culture totale en intérieur est rapidement réalisée, mais dans les herbes ligneuses, c'est purement l'enracinement qui a lieu dans une installation VF. La culture totale est trop lente pour cela. Votre temps de rotation est trop long et cela rend l'investissement par m² trop cher, mais l'enracinement se déroule souvent parfaitement dans une installation VF ». De la même manière, les sélectionneurs de plantes utilisent les techniques dans une partie de la propagation, par exemple pour améliorer la cicatrisation après la greffe, ou pour accélérer la culture à partir de plantes mères. « En fin de compte, la propagation concerne la contrôlabilité d'une phase connue de la propagation ».
Tout compte fait, cela signifie qu'il semble y avoir de plus en plus d'opportunités surprenantes pour l'agriculture verticale, également en Europe. « Les premiers grands projets commencent à arriver, même si nous constatons aussi que les gens ici connaissent encore moins les possibilités et dépeignent souvent la culture verticale comme une culture coûteuse. Et bien sûr, il faut toujours procéder à une évaluation économique. Ce n'est pas demain que des cultures complètes seront placées à l'intérieur ici - il y a toujours une raison de regarder le soleil. Dans la mesure du possible, nous utilisons le soleil, et si nécessaire l'éclairage. »
Pour plus d'informations
Koen Vangorp
MechaTronix
koen@mechatronix-asia.com
www.horti-growlight.com