Selon Pinduoduo, l'une des plus grandes plateformes agricoles de Chine, l'industrie agricole du pays est prête à connaître un « changement radical » en termes de productivité et d'efficacité du fait de la prolifération de l'internet mobile et de l'accès ultrarapide à la 5G.
La progression d'Internet dans les zones rurales a dépassé 50 % pour la première fois, à la fin de l'année dernière. Selon des données officielles, 99,7 % des utilisateurs en ligne accèdent à Internet à l'aide de leur téléphone portable. La Chine vise à achever la construction de son réseau 5G d'ici 2025, ce qui jetterait les bases d'une adoption généralisée de l'agriculture de précision.
« Nous distinguons des opportunités correspondant à un changement de cap avec la démocratisation des paiements mobiles et de l'internet sans fil. Parmi les perspectives manifestes présentant un énorme potentiel, on trouve l'agriculture », a déclaré Chen Lei, président-directeur général de Pinduoduo. « Globalement, l'industrie agricole chinoise a beaucoup moins profité de l'internet que les autres secteurs industriels. Il reste encore une grande marge de développement en termes de mise à niveau de la production, de la diffusion et de la vente de produits agricoles. »
L'année dernière, Pinduoduo a doublé les ventes de produits agricoles sur sa plateforme, atteignant plus de 270 milliards de yuans (42 milliards de dollars) - elle a ainsi mis en relation directe 12 millions d'agriculteurs avec les consommateurs. L'entreprise forme les agriculteurs à la vente en ligne de leurs produits, construit une plateforme logistique rapide et peu coûteuse pour les produits agricoles, et s'investit dans les questions de sécurité alimentaire, d'agriculture de précision et de technologie alimentaire.
L'une de ses entreprises les plus récentes est Duo Duo Grocery, un service de ramassage de nuit permettant de réduire les délais de livraison de la ferme à l'assiette - de quelques jours à moins de 24 heures - en anticipant et en rapprochant la demande locale des fournisseurs locaux. En favorisant le commerce de proximité, Duo Duo Grocery réduit les coûts en raccourcissant les temps de transport et en limitant le gaspillage alimentaire. Selon le bureau d'études McKinsey Global Institute, le déploiement de la 5G pourrait générer une augmentation annuelle de la connectivité de 2 000 milliards de dollars d'ici à 2030 dans les secteurs de la mobilité, des soins de santé, de la manufacture et du commerce de détail. Dans l'agriculture, les débits ultrarapides et les réponses quasi instantanées de la 5G permettront une agriculture de précision en associant des capteurs sans fil, des systèmes d'irrigation automatiques, des drones agricoles et d'autres appareils intelligents destinés à la gestion des exploitations.
Le village de Hongshan, à Chongqing, offre déjà un avant-goût de ce futur. Les agriculteurs d'oranges qui s'y trouvent devaient auparavant passer toute la journée dans leurs vergers pour arroser les arbres, surtout en août, au plus fort de l'été. Désormais, grâce à la connectivité 5G, les agriculteurs peuvent réaliser cette tâche à distance via un système de surveillance et de contrôle rattaché à leurs smartphones. Ils peuvent contrôler le système d'arrosage du verger d'un simple clic sur leur téléphone intelligent.
« Par rapport aux résidents urbains, les agriculteurs chinois n'ont pas pleinement profité des avantages d'Internet », a déclaré Chen. « Nous avons aujourd'hui la possibilité d'investir de façon importante sur le long terme pour mettre à niveau la technologie qui étaye l'ensemble de la chaîne de production et d'approvisionnement agricole, créant ainsi de la valeur ajoutée tant pour les consommateurs que pour les producteurs agricoles. »