Pour Gustavo Aguilar, spécialiste de l'irrigation, l'approvisionnement approprié en eau est un facteur clé pour le succès productif et commercial de la production de fruits. L'industrie des agrumes à Tucumán ne doit pas dépendre uniquement des pluies, surtout si l'on tient compte de leur irrégularité ces dernières années.
« Le printemps à Tucumán et dans le nord-ouest est très sec et présente des températures élevées. Les plants d'agrumes sont donc soumis à un fort stress hydrique et thermique à un moment où ils ont le plus besoin d'eau c'est-à-dire à la période de floraison et de nouaison ». La demande d'évapotranspiration des cultures pendant cette période atteint des valeurs alarmantes. « L'irrigation localisée constitue une pratique culturale ayant des effets notables sur le volume des fruits, tant en qualité qu'en quantité ».
Dans ce sens, selon lui, il n'y a pas assez d'eau pour les cultures dans le nord-ouest. « Par conséquent, nous ne pouvons pas prévoir le résultat de la floraison. Les plantes produiront moins de fruits ce qui aura un impact négatif sur la prochaine récolte ».
Une étude réalisée par les techniciens de la station expérimentale agro-industrielle Obispo Colombres (Eeaoc) a déterminé que, sur la base de la distribution des précipitations à Tucumán et des valeurs mensuelles d'évapotranspiration, il existe une période de déficit hydrique marqué, qui coïncide avec la période critique de la floraison et de la nouaison.
Il souligne également que les plantations qui produisent des fruits destinés à l'exportation ne doivent pas subir de stress de quelque nature ou durée que ce soit, car cela réduirait la quantité et la qualité finale de la récolte.
Une étude réalisée par Foguet et Salvador Campo (anciens techniciens de l'Eeaoc) sur la base des données de 1965 à 1972 a déterminé que, sur un total de 96 mois, les producteurs de Tucumán auraient dû arroser leurs cultures pendant 57 mois. Cela signifie que l'irrigation aurait été la clé pour assurer la récolte certaines années, et pas seulement comme un complément pour augmenter la production. « Tucumán est le premier producteur mondial de citrons ; la production ne peut pas dépendre des pluies ».
Source : lagaceta.com.ar