Une nouvelle conception du triage des oignons primeur à Elveden
Fruit d'une collaboration entre le fabricant britannique d'équipements de manutention de légumes Tong Engineering et le fabricant français de machines MAF Agrobotic, une ligne de tri optique des oignons clés en main a permis à Elveden Farms Ltd, l'un des principaux producteurs de légumes du Royaume-Uni, de minimiser les besoins en main-d'œuvre tout en augmentant la capacité et le rendement de ses opérations de traitement des oignons.
Basé à la frontière du Norfolk et du Suffolk, Elveden Farms commercialise chaque année plus de 45 000 tonnes d'oignons auprès des secteurs de la grande distribution, de la vente en gros et de la transformation, et traite jusqu'à 300 tonnes d'oignons par jour.
Andrew Francis, directeur de l'exploitation agricole d'Elveden Farms, explique : « Nos exigences concernant la nouvelle ligne de tri optique étaient très spécifiques. Nous avons fait appel à un consultant indépendant et spécialisé pour analyser le marché et déterminer la machine de tri optique qui fournirait les meilleurs résultats en termes de qualité pour notre récolte d'oignons. En tant que distributeur britannique des équipements MAF Agrobotic, Tong nous a présenté les capacités de tri optique de MAF, qui pouvaient être intégrées à une ligne complète Tong. Nous avons travaillé en étroite collaboration sur le projet avec Tong et MAF pendant près de 2 ans, en effectuant de nombreux tests avec les oignons d'Elveden. Il était clair que la solution de tri optique clé en main qu'ils proposaient serait la meilleure. Nous avons été très impressionnés par l'ampleur de l'expertise et des ressources de développement de MAF Agrobotic, ce qui nous a donné l'assurance que la solution sur mesure répondrait à nos besoins actuels et futurs. »
La nouvelle ligne de tri optique d'Elveden comporte un équipement d'alimentation sur mesure de Tong, axé sur l'étêtage efficace des oignons afin de garantir la meilleure préparation de la récolte à la trieuse MAF, en vue d'un calibrage optimal et de la détection des défauts. Pour une flexibilité maximale, la solution Tong comprend à la fois un équipement d'étêtage conventionnel à ventilateur et un équipement d'étêtage à spirale avec des options de dérivation. Une fois que les oignons ont été réceptionnés et étêtés, la Pomone, la machine de tri optique phare de MAF, classe la récolte selon son poids et procède à un tri externe et interne. Le modèle à 10 voies de la Pomone est capable de trier plus de 30 tonnes d'oignons par heure pour un poids moyen d'oignons de 130 grammes.
La trieuse MAF Pomone, dont la réputation n'est plus à faire, est dotée d'une technologie de tri optique très performante. Le G7 est le système de tri optique externe à LED exclusif de MAF, qui utilise une imagerie de pointe pour détecter tout défaut ou altération de la peau de l'oignon. Sa capacité à identifier les imperfections sur les oignons blancs et rouges est un atout unique et inégalé de la MAF Pomone. De plus, les algorithmes d'intelligence artificielle très efficaces peuvent être utilisés pour permettre à la technologie G7 d'apprendre progressivement les spécifications des anomalies pour une catégorisation encore meilleure. Le système de caméra G7 capture très rapidement plusieurs images de chaque oignon, permettant un tri externe extrêmement précis et cohérent. Ceci, associé à une classification précise des tailles, garantit un calibrage presque parfait de la récolte.
Les capacités de détection des défauts internes de la technologie IDD8 (précédemment IDD4), conçue et brevetée par MAF, sont encore plus impressionnantes. Le système de détection IDD8 identifie efficacement les défauts internes des oignons, y compris les translucides, la pourriture de la base, la pourriture du col, la pourriture fusarienne du cœur et plusieurs autres problèmes internes. Tout défaut interne au sein de la marchandise est facilement relevé et dirigé vers la bonne sortie. Le nouvel IDD8 avancé est très facile à utiliser et se gère à partir d'une interface intuitive connectée au logiciel MAF Ophea, lequel est intégré de manière fluide au système ERP d'Elveden pour une gestion détaillée des données.
En plus de cette technologie avancée de tri optique interne et externe exclusive à MAF, la MAF Pomone utilise également Insight 2, un système de tri optique halogène, proche de l'infrarouge, comme les systèmes plus communément utilisés dans l'industrie.
« La technologie unique de tri optique externe, et surtout interne, de MAF Pomone démarque la trieuse MAF Pomone des autres machines de tri optique du marché, grâce à sa capacité à détecter des défauts qui ne sont pas visibles par une vision optique standard », explique Charlie Rich, directeur des ventes chez Tong Engineering.
Concernant la nouvelle solution de tri optique à Elveden Farms, Andrew précise que « nous avons considérablement réduit le nombre d'inspecteurs nécessaires pour traiter notre récolte d'oignons ; à tel point que pour certains clients, nous sommes en mesure de traiter leurs oignons sans aucun inspecteur sur la ligne. La trieuse MAF a sensiblement augmenté notre cadence et notre rendement en oignons commercialisables. Nous sommes maintenant en mesure de trier la récolte si efficacement que nous récupérons souvent de beaux oignons qui auraient été gaspillés auparavant. Nous exploitons donc notre récolte plus efficacement que jamais, tout en sachant que les bons produits sont acheminés vers les points de vente appropriés ».
Vincent Boulbes, directeur des ventes à l'exportation chez MAF Agrobotic, a confirmé que l'équipe de MAF était ravie de voir le projet de tri optique à Elveden se concrétiser. « Nous sommes ravis qu'Elveden ait choisi la solution de tri optique de MAF et Tong. Les consultants indépendants d'Elveden ont évalué toutes les options de triage des oignons actuellement disponibles sur le marché. Ils ont identifié MAF comme le meilleur fournisseur pour une solution optique robuste et fiable offrant une meilleure inspection de la récolte et répondant aux normes strictes des détaillants britanniques. Le travail de développement intense que notre équipe d'ingénieurs a fourni pour assurer un triage de qualité des oignons extrêmement efficace a vraiment porté ses fruits. »
Fabrice Blanc, Directeur Général MAF Agrobotic et Directeur Commercial Export (en arrière plan), et Vincent Boulbes, Commercial Export - Responsable zone UK
L'équipe de direction de MAF est également très fière de sa dernière unité d'oignons. Fabrice Blanc, directeur général de MAF Agrobotic et directeur de MAF Afrique du Sud, a salué l'engagement de MAF dans le développement continu de ses capacités de triage des oignons. « Nous sommes très reconnaissants envers l'équipe d'Elveden pour son implication dans le projet. Nous avons travaillé en étroite collaboration pour identifier les capacités du trieur optique MAF sur les oignons. MAF accorde une grande importance à la confiance et à la relation étroite que nous avons développées avec Elveden. En mettant l'accent sur l'innovation et la fiabilité, MAF continuera à développer de nouvelles solutions dans le domaine du triage des oignons pour un triage optique de très haut niveau. Le succès de MAF avec Tong au Royaume-Uni contribuera à ouvrir la voie à l'expansion de ce marché dans le monde entier, notamment aux États-Unis, en Europe et en Afrique du Sud, avec lesquels je travaille étroitement. »
Pour plus d'informations :
Carole Metcalfe
Tong Engineering
Tél. : +44 1790 752771
carole@tongengineering.com
www.tongengineering.com
Christophe Nivet (Corp. Marketing Communications Manager)
MAF Agrobotic
Tél. : +33 5 63 63 27 70
c.nivet@maf-france.com
www.maf-roda.com