L'Afrique du Sud n'est pas particulièrement réputée pour sa production de kiwis, mais depuis 6-7 ans, un groupe de producteurs cultive dans le pays des variétés de kiwis jaunes. À l'heure actuelle, moins de 250 hectares sont en production à travers le pays, dont près de la moitié sont des variétés Skelton. Vu le succès de ces dernières années, de nouveaux producteurs se sont joints à eux et quelque 150 hectares supplémentaires devraient être plantés au cours des 18 prochains mois.
Comme avec toute production fruitière, on observe de bonnes et de mauvaises années et, selon Pete Nicholson de Roseland Farm à Richmond, KwaZulu-Natal, cette année est l'une des plus difficiles jusqu'à présent.
« Notre été a été quasi inexistant et les précipitations ont été abondantes. Dans le Limpopo, il est tombé 1 000 mm de pluie en quelques semaines. Cela se traduira par des problèmes au niveau de la qualité des kiwis. Nous nous attendons à ce que le volume des exportations diminue d'environ 20 % par rapport à la saison dernière. »
Pour Pete, la culture des variétés de kiwis jaunes a été un long processus d'apprentissage et, alors que les producteurs pensaient être sur la bonne voie, ils ont été confrontés à d'énormes précipitations et aux défis supplémentaires que cela implique.
« Le kiwi sud-africain dispose habituellement d'une fenêtre sur le marché européen juste avant l'arrivée de la récolte néo-zélandaise. Cependant, l'été frais et humide a retardé la récolte principale d'un mois, si bien que nous allons manquer ce créneau cette année. »
« Nous sommes encore relativement nouveaux dans ce secteur et cette saison, nous avons appris énormément de choses que nous pourrons mettre à profit. Nous attendons également avec impatience la nouvelle variété Skelton gold, précoce et à haut rendement, qui sera commercialisée la saison prochaine. »
Pour plus d'informations:
Pete Nicholson
Roselands Farm
Tél. : +27 82 457 1614
pete@roselands.co.za