La production sud-africaine de pomelos n'a augmenté que marginalement par rapport aux autres variétés d'agrumes telles que les citrons et les mandarines tardives, en particulier dans la région nord de l'Afrique du Sud où +/- 88 % des pomelos sont cultivés. Les régions d'exportation ultérieures fournissent des volumes estimés à +/- 9,27% pour le Western Cape et à +/- 2,67% pour l'Eastern Cape, par rapport à la récolte totale de pomelos de l'Afrique du Sud pour la saison 2021.
Les chiffres récemment publiés par l'industrie indiquent qu'en 2020, +/- 11 992 millions de cartons de 17 kg ont été exportés. L'estimation actuelle pour 2021 est de +/- 16 millions, mais les prévisions pour les 3-5 prochaines années montrent une diminution potentielle d'environ 377.000 cartons.
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Les expéditions de pomelos d'Afrique du Sud ont commencé plus tôt cette saison, ce qui est dû à de bonnes conditions de marché où la Turquie et Israël sont sortis des marchés plus tôt et où seuls de petits volumes de Corse étaient disponibles.
« Les premiers arrivages en Europe sont arrivés à partir de la semaine 17, avec de petits volumes au début, avant que les plus gros volumes n'arrivent au fur et à mesure que la saison avance, à partir de la semaine 20. Les marchés de gros dans l'UE et au Royaume-Uni sont encore à 10-25 % de ce qu'ils devraient être normalement et resteront sous pression pendant un certain temps, les exportateurs devront donc compter sur le commerce de détail », selon Marius Deyzel de Delmar Direct Marketing.
« Le Japon en particulier semble très prometteur car le marché est vide, et les fruits sud-africains de l'hémisphère sud peuvent combler le vide créé par les calendriers d'expédition irréguliers et les retards de l'hémisphère nord. L'Afrique du Sud dispose d'une bonne liaison maritime avec le Japon et les navires sont déjà en route. Les marchés du Moyen-Orient sont délicats en raison du Ramadan, période pendant laquelle la plupart des expatriés ont tendance à rentrer chez eux. Le marché est lent et les prix ne sont pas bons, ce qui est dû à une meilleure offre et à une demande moindre. La Turquie et l'Égypte ont stocké des fruits pour approvisionner cette fenêtre de commercialisation. »
Le marché précoce en Chine est attractif avec de bons prix au début qui baisseront au fur et à mesure que les volumes augmenteront. Certains des navires conventionnels s'arrêteront d'abord au Japon puis iront en Chine.
« Le marché chinois continue de surprendre avec une demande annuelle de volumes plus importante et une gamme plus large de spécifications de fruits. La moyenne sur deux ans des niveaux de prix FOT du commerce de détail des raisins et des fruits à noyau vers l'UE donne un une note d'optimisme, ce qui est de bon augure pour les agrumes. »
Récolte
Ces dernières années, les producteurs se sont orientés vers la cueillette des fruits mûrs à l'intérieur des arbres, car les marchés précoces sont perçus comme étant meilleurs ; ceci étant déjà fait, ils se dirigent vers l'effeuillage des arbres pour le reste des fruits à mesure que la couleur se développe.
« Les producteurs de pomelos avaient initialement prévu une bonne gamme de fruits de taille moyenne, mais il devient évident qu'il y a aussi des fruits de plus petite taille que prévu. Un fruit plus petit signifie moins de cartons emballés et exportés, chaque taille plus petite emballée équivaut à 10 % de fruits en moins. Il reste à voir comment les fruits provenant des parties extérieures des arbres atteignent les tailles des régions du nord. »
Un autre facteur à prendre en compte est les effets de la tempête tropicale Eloise, qui a apporté la pluie tant attendue dans les régions du nord, mais aussi des vents violents.
« Dans certaines régions septentrionales, les fruits cueillis à l'intérieur et à l'extérieur des arbres sont légèrement plus endommagés par le vent, mais le pourcentage de dommages causés par le vent est encore incertain. Il faut comprendre que lorsque le fruit est encore vert, les cicatrices dues au vent ne sont pas évidentes, ce n'est qu'une fois le fruit coloré et passé sur la ligne de conditionnement que les ajustements sont plus clairs. »
On rapporte que dans certaines des régions les plus septentrionales d'Afrique du Sud, le conditionnement des pamplemousses prendra fin au cours de la semaine 19. Il est donc prévu que les estimations officielles du volume de pamplemousse de l'industrie soient encore revues à la baisse.
« Malgré les défis posés par Dame Nature et la chaîne de valeur logistique, tout le monde a déployé des efforts considérables pour « aplanir la courbe » afin de répondre aux demandes de nos partenaires du marché. »
« Une chose que la Covid-19 nous a apprise, c'est de ne jamais penser que tout est réglé, il faut garder l'œil sur la balle à tout moment et continuer à se parler. »
Pour plus d'informations :
Marius Deyzel
Delmar Direct Marketing
marius@delmardirect.co.za