Le marché des agrumes d'outre-mer a débuté en semaine 17 chez Origin Fruit Direct aux Pays-Bas. C'est à ce moment-là que les premiers pomelos sud-africains sont arrivés. « Nous nous attendions à commencer encore plus tôt. Mais les expéditions n'étaient pas fiables, surtout au début. Il n'y avait pas assez de conteneurs disponibles pour faire sortir les fruits des ports. La situation s'est quelque peu améliorée. L'expédition reste cependant le principal problème. Le fait que les compagnies maritimes soient disposées à expédier leurs produits en Europe est tout à notre avantage. Les conteneurs peuvent alors être retournés rapidement », explique Gijsbert van Leeuwen.
« La saison a commencé avec des volumes plus importants. Mais le marché et les ventes sont bons. Les prix ne sont pas extrêmes ; ils se situent toujours entre 16 et 18 €/boîte. » Les premiers citrons sud-africains sont actuellement expédiés également. « L'Espagne a une grande production de citrons Verna. Ceux-ci sont toutefois d'une qualité bien inférieure à celle des Primofiori. Ils ont eu des gelées au début de cette année. Donc, la qualité est encore plus basse, et il y a beaucoup plus de gros calibres. »
« Cela génère une demande pour de bons citrons d'outre-mer. Il y a des barrières commerciales concernant les importations de citrons d'Argentine vers l'Europe. Elles entraînent des incertitudes. Cela crée des chances pour l'exportation de citrons sud-africains vers l'Europe. Les flux commerciaux se sont déplacés. Il y a donc aussi davantage de pression sur d'autres destinations », explique M. Gijsbert.
Origin Fruit reçoit actuellement aussi des mandarines Satsuma et Clemensol. Elles proviennent du Pérou et d'Afrique du Sud. « L'Espagne a terminé avec la Nadorcott et l'Orri. Ensuite, il y a généralement un vide. Donc, il y a une bonne demande de mandarines. »
« Les prix sont bons, entre 14 et 16 euros la boîte. Les dernières oranges égyptiennes et espagnoles arrivent maintenant sur le marché », poursuit l'importateur. « Et la semaine prochaine, les premières Navels arriveront d'Afrique du Sud. Je pense que les ventes d'oranges sont encore un peu décevantes. Il est difficile d'en déterminer la raison. Mais différents milieux rapportent que les ventes sont médiocres. »
M. Gijsbert doute que la situation se reproduise comme l'année dernière. À l'époque, la demande d'oranges d'outre-mer, notamment, avait explosé. « De toute façon, il y a maintenant plus d'offre en provenance d'Espagne et d'Égypte. L'Afrique du Sud s'attend également à une bonne récolte. Mais l'année dernière, nous avons vu l'impact de l'ouverture des terrasses sur les ventes aux secteurs de l'hôtelerie et de la restauration. Cela dépend des mesures COVID-19 prises cet été. Cela affectera aussi les citrons et les pomelos. Mais je ne vois pas une année extrême comme la saison dernière se reproduire soudainement », conclut-il.
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Gijsbert van Leeuwen
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