Les premières récoltes de pêches et de nectarines commencent à Lleida, où la production devrait être l'une des plus faibles de ces 30 dernières années en raison de l'impact du gel. Bien que la demande n'ait pas encore décollé comme elle le devrait en raison du mauvais temps, les prix sont bons, tandis que la consommation de pommes et de poires reste élevée.
« L'année dernière, il y avait un manque notable de volumes et les prix étaient bons. Cette année, nous prévoyons également une bonne saison, car il y aura apparemment aussi une offre plus faible de la part d'autres pays producteurs qui ont pu également être touchés par les gelées », explique Martí, directeur commercial de Fruits Queralt. « Heureusement, les systèmes antigel que nous avons mis en place ont permis de minimiser les pertes de production », précise le producteur et exportateur.
Pourtant, la météo joue un rôle crucial, car jusqu'à présent, malgré la diminution du nombre d'abricots disponibles sur le marché, il n'a pas été facile de maintenir des prix élevés, la demande ayant été ralentie par le mauvais temps sur une grande partie du continent européen.
« Il est vrai que les variétés les plus précoces ne sont pas les plus savoureuses, bien qu'elles aient le taux de sucre minimum requis, car elles doivent être récoltées un peu plus tôt en raison de leur développement post-récolte plus rapide. C'est un facteur qui joue contre leur consommation. Sans compter que les grandes chaînes de distribution, qui n'ont pas encore ouvert toutes leurs lignes de fruits à noyau, et le marché traditionnel ne peuvent pas absorber toute l'offre, même si elle est moins importante cette année. Cependant, malgré tout cela, nous sommes satisfaits des résultats », déclare M. Martí Queralt.
Le temps pluvieux et froid de ce printemps a toutefois permis à la demande de pommes et de poires de rester plus longtemps élevée. « Les ventes de fruits à pépins sont plus élevées que d'habitude pour cette période de l'année. Un autre facteur clé cette année a été la baisse de la production, en plus de l'impact possible de la pandémie sur la consommation de ces fruits, surtout dans le cas de ceux conditionnés en sacs et paniers, qui sont généralement moins chers que ceux vendus en vrac. »
Fruits Queralt produit et commercialise également des cerises, principalement pendant le mois de mai. « Nous nous concentrons sur les zones les plus précoces, en essayant de trouver une fenêtre commerciale avant que le marché ne soit rempli de gros volumes provenant de Turquie, du sud de l'Italie ou des pays de l'Est, qui commencent à cette période », explique Martí Queralt. « Au début de la saison, les variétés précoces ont été affectées par quelques problèmes de qualité dus aux pluies intermittentes, mais l'état des variétés avec lesquelles nous travaillons actuellement est optimal. »
L'entreprise basée à Lleida réalise la majeure partie de sa production de fruits à noyau en juin, juillet et août, et elle travaille avec des poires et des pommes toute l'année. Au total, elle vend entre 18 et 20 millions de kilos de fruits chaque année, destinés à la fois au marché intérieur et à divers pays de l'UE.
« Pour l'instant, nous ne vendons pas de fruits à des pays tiers. Les prix sont élevés en Europe et nous ne pensons pas qu'il faille prendre des risques inutiles avec des variétés précoces qui n'ont pas une très longue durée de conservation. Nous privilégions les chaînes de supermarchés comme canal de vente, car elles garantissent moins de fluctuations et une plus grande stabilité du volume d'achat que les marchés de gros. Les programmes préétablis facilitent et optimisent notre travail », déclare Martí Queralt.
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Martí Queralt
Fruits Queralt
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