La fermeture du secteur de la restauration et de l'hôtellerie, en raison des restrictions imposées pour lutter contre la pandémie, pèse sur la consommation de citron vert depuis l'année dernière. La consommation de cet agrume par les ménages est limitée, les grands volumes étant essentiellement utilisés dans le secteur des services alimentaires, qui jusqu'à récemment, ne fonctionnait pas à plein régime.
« Cette année, les conditions du marché ont été difficiles car, du fait de la pandémie, la consommation dans le canal HoReCa en Europe a ralenti », explique Sandra Sitjar, directrice du marketing chez Cultivar.
« Mais depuis deux ou trois semaines, on assiste à une réactivation du marché, avec une hausse des prix en raison de la réouverture progressive des restaurants, de l'arrivée des touristes, du beau temps et de la confiance accordée aux vaccins », précise-t-elle.
« Nous prévoyons donc une bonne saison cet été. En général, la consommation augmente considérablement en période estivale et, après une année difficile, les gens ont envie de sortir, de s'amuser et de faire la fête, ce qui stimulera certainement les ventes de citrons verts », déclare Sandra Sitjar.
« L'entreprise importe des citrons verts du Brésil presque toute l'année. Nous travaillons principalement avec le Brésil, bien que, normalement, les volumes de production de ce pays diminuent en été, d'août à novembre, et pendant ces mois nous importons également du Mexique. Les citrons verts mexicains entrent en Europe à la mi-mai et les ventes se poursuivent jusqu'à la mi-janvier, mais cette année elles ont démarré en retard à cause du froid », explique Sandra Sitjar.
Malgré les difficultés liées à la logistique des importations, l'entreprise réussit à couvrir ses programmes. « Au cours des deux derniers mois, le Brésil a connu une baisse de l'offre de conteneurs, ce qui a entraîné des problèmes logistiques majeurs. Les coûts de fret augmentent et il peut devenir difficile de charger les fruits. Heureusement, nous avons des programmes annuels qui nous permettent de contourner ces problèmes logistiques et d'avoir des produits disponibles de manière régulière », explique la directrice marketing de Cultivar.
Des 400 000 boîtes de citrons verts commercialisées en 2018, l'entreprise est passée à environ 600 000 boîtes en 2020, et en 2021 elle prévoit d'atteindre 750 000 boîtes. « Il y a de plus en plus de demande pour les citrons verts et les clients savent que nous offrons une bonne qualité avec des marques comme Nico, pour les citrons verts brésiliens, et Belle Fruit pour les citrons verts mexicains.
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Sandra Sitjar
Cultivar
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