Traditionnellement, le polyéthylène téréphtalate recyclé, communément appelé rPET, était utilisé pour les bouteilles, mais le fabricant d'emballages sud-africain Mpact Versapak l'a étendu aux barquettes alimentaires.
La barquette thermoformée de Mpact Versapak est la première barquette approuvée pour l'alimentation en Afrique du Sud à être produite à partir de PET 100 % recyclé, provenant principalement de bouteilles en PET. En raison de son utilisation pour l'exportation de fruits, elle est conforme aux normes de sécurité alimentaire et d'emballage de l'Union européenne et de la BRC.
« En revenant de notre visite en Angleterre en 2019, il était clair que le marché avait besoin non seulement d'une barquette 100 % rPET, mais aussi d'une barquette fabriquée à partir de 100 % de déchets post-consommation recyclés », explique Dawie Maritz, responsable national des ventes de la gamme de produits agricoles de Mpact Versapak. Cette innovation leur a récemment reçu le prix Best in Circularity de PETCO, une organisation de producteurs de PET.
La nouvelle loi sur la gestion des déchets stimule la demande de rPET
« Mpact croit en la contribution à une économie circulaire et l'essence de l'utilisation de déchets recyclés post-consommation est de faciliter le détournement de la mise en décharge, ainsi que la récupération de cette ressource précieuse, ce qui stimule également la création d'emplois. »
La barquette de raisin recyclée Versapak, structurellement identique à la barquette de raisin en plastique classique (photos fournies par Mpact).
« Actuellement, pour autant que nous le sachions, le PET est le seul polymère qui peut être transformé en emballage de qualité alimentaire après avoir été récupéré dans les décharges. Il est assez facile de le faire approuver par les autorités alimentaires, contrairement à d'autres qualités de plastique, car la technologie est disponible en Afrique du Sud. »
Le rPET utilisé pour produire la barquette de raisin provient d'Afrique du Sud et est conforme à l'Autorité européenne de sécurité des aliments. Il présente la même structure que la barquette en PET non recyclé de Mpact.
« Mpact Versapak exporte indirectement vers un certain nombre de pays qui sont alignés sur les mêmes objectifs d'économie circulaire que nous », dit-il. « Nous envisageons donc, sur la base de la disponibilité du rPET, qui est très demandé, que la demande de barquettes en rPET dépasse la demande de barquettes en PET non recyclé. »
Les barquettes en rPET ont un prix compétitif
Les coûts des barquettes en rPET sont influencés par la demande et l'offre de rPET, qui ont tendance à fluctuer.
« Le contenu recyclé réduit la dépendance à l'égard des matériaux vierges et crée une demande d'emballages recyclés qui stimule les investissements dans l'industrie de la collecte, du tri et du recyclage », explique M. Dawie. « Actuellement, les barquettes en rPET ont un prix compétitif par rapport au matériau vierge. »
L'entreprise note qu'il y a une augmentation de la demande de produits rPET suite à la mise en œuvre de l'article 18 de la nouvelle loi sur la gestion des déchets, en vigueur depuis le 5 mai 2021. Cette réglementation porte sur la responsabilité élargie du producteur (REP) en ce qui concerne un certain nombre d'industries et de produits, y compris les industries de l'emballage en papier et en plastique.
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